Shay Given Kontra Joe Hart

Manchester - Bertumpuknya pemain bintang di Manchester City sudah pasti melahirkan kompetisi internal. Di antara yang sedang memperebutkan satu tempat di tim utama adalah Shay Given dan Joe Hart.

Given, salah satu kiper terbaik di era Premier League, adalah penguasa mistar gawang City di musim lalu, setelah digaet dari Newcastle United. Pemain Republik Irlandia itu tak tergantikan tempatnya.

Kehadiran Given mendepak Kasper Schmeichel dan belakangan Joe Hart. Nama terakhir, yang digadang-gadang sebagai kiper masa depan Inggris, harus "mengalah" dan memutuskan pindah ke Birmingham City dengan status pinjaman.

Di musim ini Hart kembali ke City of Manchester Stadium dengan tekad lebih kuat: tak mau kalah lagi dari Given. Dia bertekad memperjuangkan tempatnya di skuad Roberto Mancini, salah satunya supaya keberadaannya di timnas Inggris semakin diakui.

Tengah pekan ini Hart untuk pertama kalinya menjadi starter The Three Lions di pertandingan persahabatan melawan Hongaria di Wembley. Ia kebobolan satu gol, tapi Inggris menang 2-1.

Menjelang pekan pembuka Liga Inggris 2010/2010 hari ini, siapa yang akan diturunkan Mancini masih jadi teka-teki. Namun, kabar terakhir menyebutkan, Hart-lah yang akan dipilih sang bos untuk menghadapi Tottenham Hotspur di White Hart Lane.

Jika benar demikian, masa depan Given bisa saja akan segera dispekulasikan. Soalnya ia sempat mengatakan akan mempertimbangkan masa depannya apabila Mancini mendudukkkannya di bangku cadangan di partai pembuka itu.

Menurut sumber yang dekat dengan Given kepada Daily Mail, kiper berusia 34 tahun itu merasa sangat kecewa jika tidak dijadikan pemain inti di musim ini. Rumor lain, Arsenal langsung bersiap menampung Given apabila gagal mendapatkan Mark Schwarzer. Atau sebaliknya, jika Fulham akhirnya mau melepas Schwarzer ke Asenal, mereka yang akan mencoba menarik Given ke Craven Cottage.

Pertandingan Tottenham Hotspur kontra Manchester City akan kickoff pada hari ini pukul 18.45 WIB, dan rencananya disiarkan langsung oleh stasiun TPI.
(a2s/a2s)