Almunia Masih Aman

Jakarta - Di tengah derasnya rumor Arsenal sedang mencari kiper baru, Manuel Almunia masih tetap menjadi yang nomor satu di bawah mistar gawang The Gunners. Sampai kapan, bursa transfer masih dibuka sampai akhir bulan.

Almunia, yang di musim lalu dinilai cukup sering melakukan kesalahan, tampil di pertandingan pertama Arsenal di Liga Inggris musim ini, melawan tuan rumah Liverpool di Anfield, Minggu (15/8/2010).

Ia membuat sebuah penyelamatan gemilang di menit-menit akhir, dengan memblok tendangan bebas keras yang dilepaskan Steven Gerrard dari luar kotak penalti.

Hanya saja, ia juga kebobolan satu gol di awal babak kedua. Sebagian pengamat menilai, kiper asal Spanyol itu mungkin bisa berbuat lebih baik lagi saat menghadapi tembakan David Ngog dari sudut sempat. Faktanya, ia tak berhasil mencegah terjadinya gol.

Manajer Arsene Wenger memang tidak memberi penilaian negatif pada penampilan Almunia tadi malam. Ia juga tak mau menganggap gol Ngog dikarenakan kipernya itu kurang cekatan untuk menutup ruang tembak lebih sempit lagi.

"Sulit dikatakan kalau itu kesalahan itu," ujar "Profesor". "Dia ditaklukkan di sudut sempit. Tapi kita harus kasih kredit buat Ngog."

Almunia dan timnya beruntung karena kiper tuan rumah Pepe Reina melakukan kesalahan di menit 90, membuat bunuh diri yang menjadikan skor akhir 1-1.

Yang jelas, Almunia memang perlu meningkatkan performanya karena Wenger dilaporkan sedang gencar memburu penjaga gawang baru. Nama yang paling dijagokan adalah Mark Schwarzer, yang saat ini berada di Fulham.

Almunia masih punya waktu cukup banyak -- setidaknya sampai akhir bulan -- untuk memberi alasan pada Wenger, kenapa ia masih layak menjadi kiper pertama. Jika tidak, posisinya terancam.

(a2s/rin)