Mascherano Pergi, Meireles Datang

Liverpool - Liverpool tak buang-buang waktu mencari pengganti bagi Javier Mascherano yang hengkang ke Barcelona. The Reds pun langsung meminang gelandang internasional Portugal milik Porto Raul Meireles.

Seusai menerima proposal senilai 20 juta poundsterling dari Barcelona sebagai "mahar" membeli Mascherano, Liverpool pun langsung memakai sekitar 10,7 juta pounds. Nominal itu diperkirakan sebagai tebusan untuk Meireles.

Dilansir dari Guardian, pemain berusia 27 tahun itu tinggal menyelesaiakan soal kesepakatan pribadi dengan Liverpool dan segera melakukan tes medis, sehingga sebelum penutupan bursa transfer 31 Agustus besok Meireles sudah resmi berbaju merah-merah.

Meireles yang tampil apik lumayan apik bersama Portugal di Piala Dunia lalu bisa didapat Liverpool dengan harga murah, akibat kontraknya bersama Porto akan berakhir tahun depan. Meireles di musim panas ini sering dihubung-hubungkan dengan raksasa Inggris lainnya seperti Manchester United dan Chelsea.

Pemain yang gemar merajah tubuhnya dengan tato itu mengawali karirnya di klub lokal Aves dan Boavista sebelum pada 2004 pindah ke Porto. Selama enam musim memperkuat The Dragons, Meireles tampil sebanyak 153 kali di seluruh kompetisi dan menyumbang 15 gol. Prestasi terbaiknya adalah membawa Porto juara Liga dari musim 2006 hingga 2009.

Meireles dan Mascherano memang sama-sama berposisi gelandang tengah, namun jika Mascherano lebih bertahan sementara Meireles bertipe gelandang box-to-box yang aktif menyerang dan lebih memainkan kreatifitasnya di lini tengah.

Diharapkan kehadiran Meireles bisa menghidupkan lini tengah 'Si Merah' dan pengoleksi 38 caps dan lima gol di level timnas itu akan bisa bermain saat Liverpool tandang ke Birmingham 12 September mendatang.
(mrp/a2s)