Panas Kendati Terbatas

London - Rivalitas London Utara antara Tottenham Hotspur dan Arsenal tak mengenal level kompetisi. Bahkan kala bertemu di Piala Carling pun, pertemuan keduanya juga panas, kendati ada batasan.

Spurs akan menjamu Arsenal di White Hart Lane di babak ketiga Piala Carling pada Selasa (21/9/2010). Toh, kendati bertemu rival besar, bukan berarti kedua tim bakal tampil dengan kekuatan penuh.

Gengsi Piala Carling yang berada di bawah Premier League dan Piala FA membuat para pelatih memutuskan untuk tak menjadikannya prioritas utama. "Kami punya banyak pemain yang membutuhkan waktu bermain tapi jarang tampil belakangan ini," tutur Harry Redknapp.

Tapi, yang namanya rivalitas tetap saja membuat atmosfer laga nanti panas. Rafael Van der Vaart yang baru bergabung dengan Spurs menyebut bahwa perbincangan mengenai Spurs vs Arsenal sampai ke level tim nasional.

Dan soal siapa yang lebih baik, Van der Vaart jelas memilih klub yang dia bela.

"Spurs lebih besar daripada Arsenal. Semua orang telah membicarakan laga melawan Arsenal sepanjang pekan. Robin (van Persie) mengatakan kepada saya, ketika kami di tim nasional, betapa besarnya pertandingan ini," ujarnya di ESPN Star.

"Saya tak sabar menantikannya," tukasnya.

Di kubu Arsenal, Arsene Wenger tak bisa memainkan sejumlah pemain akibat cedera. Hal ini semakin menegaskan opsi sang pelatih untuk menurunkan banyak pemain lapis kedua.

The Professor diperkirakan akan memainkan sejumlah pemain muda dari akademi. Termasuk yang akan bermain adalah kiper 20 tahun, Wojciech Szczesny.



(roz/a2s)

---