Membalas Lewat yang Muda

London - Tiga musim lalu Arsenal disingkirkan Tottenham Hotspur dari Piala Carling dengan cara menyakitkan. Kini keduanya akan kembali bertemu di ajang yang sama dan The Gunners siap membalas dengan bermodal pasukan mudanya.

Kala itu Arsenal menyambangi White Hart Lane pada laga leg ke-2 semifinal Carling, 22 Januari 2008. Arsenal yang mencoba peruntungannya pasca bermain imbang 1-1 di kandangnya malah mendapat pukulan telak dengan pulang membawa kekalahan 1-5. Itu adalah kemenangan pertama Spurs dalam 10 tahun dari Arsenal di seluruh ajang.

Kini setelah dua tahun berlalu, Spurs kembali menghadapi Arsenal di kandangnya namun waktunya lebih awal yaitu di babak ketiga. Dengan kondisi keduanya tengah bagus-bagusnya di Liga Inggris, Spurs dan Arsenal sepertinya akan "melepas" partai ini.

Keduanya pun sudah menyatakan akan menurunkan tim lapis keduanya pada laga Rabu (22/9/2010) dinihari nanti. Namun bagi Wenger yang kerap menurunkan tim mudanya di ajang ini, laga nanti malam bakal jadi pembuktian bagi sebagian pemain cadangan bahwa mereka tak kalah baik dari pemain inti.

Apalagi Spurs dan Arsenal adalah rival sengit di London Utara jelas makin menambah "panas" laga ini. Sebuah ujian berat bagi Lukasz Fabianski, Johan Djourou, Emmanuel Eboue, Kieran Gibbs dan Carlos Vela yang diprediksi akan mengisi line up.

"Ini semestinya bisa jadi pemacu bagi mereka (pemain muda). Ini adalah tempat yang baik untuk melihat pemain Anda dan melihat bagaimana Anda merespon tantangan ini," ucap Wenger di Arsenal TV.

"Aku ingin memenangi kompetisi tertinggi, namun sebelum kita berbicara soal memenangi kompetisi, mari kita fokus pada laga nanti malam dan meneruskan performa bagus yang sudah kami punya sejak musim dimulai," pungkas Wenger.


(mrp/a2s)

---