Kerja Keras Berba Terbayar

Manchester - Dalam dua musim sebelumnya, Dimitar Berbatov dicibir karena kalah bersaing dengan penyerang Manchester United yang lain. Tapi kini striker Bulgaria itu telah berhasil menunjukkan kelasnya.

Dibeli dengan harga mahal, Berbatov tidak langsung tampil bersinar. Eks pemain Tottenham Hotspur ini mengalami masa-masa sulit dalam dua tahun pertamanya di Old Trafford.

Di musim pertamanya, pemain berusia 29 tahun ini cuma berhasil mencetak 14 gol dari 43 kali tampil. Musim selanjutnya bertambah buruk buat Berba. Ia cuma bisa menyarangkan 12 gol dalam 43 kali pertandingan.

Penampilan yang kian jeblok itu bikin cukup banyak kalangan yang menilai bahwa Berba adalah pembelian MU yang gagal. Desakan untuk menjual bomber berusia 29 tahun itu.

Namun, Sir Alex Ferguson bergeming. Sang manajer memilih untuk memberi Berbatov satu kesempatan lain dan keputusan itu terbukti tepat.

Berba sukses mengatasi tekanan bahkan cibiran sekalipun yang dialamatkan kepadanya dengan penampilan yang apik. Kini, kerja kerasnya pun terbayar sudah.

Berbatov kini tampil menjadi andalan MU di lini depan. Sejauh ini ia telah mencetak tujuh gol dari enam penampilannya saja. Torehan ini jauh lebih banyak dari Wayne Rooney yang cuma berhasil menjaringkan satu gol, padahal di musim sebelumnya striker Inggris itu menjadi ujung tombak utama 'Setan Merah'.

Puncak penampilan Berba terlihat dalam laga kontra Liverpool akhir pekan lalu yang dimenangi MU 3-2. Di laga tersebut, penyerang bernomor sembilan ini mencetak tiga gol alias hat-trick pertamanya sejak bekerja di Old Trafford.

Kondisi itu sontak membuat Berba kebanjiran pujian. Patrice Evra adalah nama terakhir yang menyanjung penampilan pemain terbaik Bulgaria enam kali itu.

"Berba punya waktu-waktu yang sulit disini dan segalanya tidak berjalan mudah. Tapi dia bekerja sangat keras dan mendapatkan hasilnya. Saya sangat bahagia untuk dia," ucap bek kiri asal Prancis itu kepada MUTV.

"Dia tidak cuma main bagus saat melawan Liverpool, dia juga tampil oke sejak musim ini dimulai. Setiap orang tahu dia punya talenta yang bagus dan itu terlihat pada musim ini," demikian dia.

Apakah Berbatov mampu tampil konsisten hingga akhir musim? Kita lihat saja.
(rin/a2s)