Arsenal, Ujian Ketiga City

Jakarta - Manchester City sudah mengalahkan dua klub besar, Liverpool dan Chelsea musim ini. Kini Arsenal jadi ujian ketiga The Citizens apakah mereka pantas berada di papan atas saat ini.

Liverpool pada pekan kedua jadi tim besar pertama yang ditaklukkan City dengan skor mencolok 3-0. Selanjutnya giliran pemuncak klasemen Chelsea yang dikalahkan di pekan keenam dengan skor tipis saja, 1-0. Kedua kemenangan itu didapat di City Of Manchester Stadium.

Akhir pekan ini Liga Inggris akan memanggungkan pekan ke-9 dan City akan kembali kedatangan tamu kuat di kandangnya pada Minggu (24/10/2010) malam WIB. Tim itu adalah Arsenal yang tengah bangkit di dua laga terakhir usai menuai hasil buruk sebelumnya. Keduanya terpisahkan tiga poin dengan City duduk di posisi kedua sementara Arsenal setingkat di bawah.

Kemenangan 2-1 atas Birmingham City yang diteruskan dengan meremukkan Shakhtar Donetsk 5-1 di Liga Champions jadi modal penting The Gunners dalam lawatannya kali ini. Apalagi pilar-pilar penting The Gunners sudah kembali seperti Cesc Fabregas, Theo Walcott dan mulai membaiknya penampilan Samir Nasri serta Maroane Chamackh.

City sendiri baru berlaga melawan Lech Poznan di Liga Europa dinihari WIB. Jelas dilihat dari kondisi fisik para pemainnya, Arsenal unggul selangkah.

Namun jangan lupa musim lalu Arsenal takluk 2-4 dalam laga yang diwarnai selebrasi kontroversial Emmanuel Adebayor. Jelas ini bukan laga yang mudah bagi kedua tim yang terhitung sebagai penantang serius titel juara musim ini.

Ke Liverpool, laga melawan Blackburn Rovers di Anfield Minggu nanti harus dimaksimalkan betul menjadi kemenangan. Sebab posisi mereka saat ini terjerembab di urutan ke-19 dan hanya tiga poin yang bisa mengatrol posisi mereka serta mental para pemain yang sedang jatuh.

Bisa jadi di laga ini Liverpool tak lagi didampingi Roy Hodgson yang konon akan dipecat jika tak menang di laga melawan Napoli pada Liga Europa.

Pindah ke Manchester United yang sedang dilanda krisis pemain serta internal tim akibat keinginan Wayne Rooney pindah. Di pekan ke-9 ini 'Setan Merah' akan menghadapi perlawanan Stoke City di Britannia Stadium. Raihan tiga poin rasanya tak akan sulit digapai jika mereka bisa mengatasi masalah non teknis tersebut.

Untuk Chelsea yang akan menghadapi Wolverhampton Wanderers di Stamford Bridge diyakini punya jalan mudah meraih poin penuh dan kalau perlu dengan marjin angka yang besar, untuk mempertahankan posisi puncak. Sebab Didier Drogba diprediksi sudah pulih dan bisa bermain pada laga yang dihelat Sabtu (23/10) malam WIB ini.

Jadwal lengkap Liga Inggris pekan ke-9 lihat di sini.

===

Foto: Duel City vs Arsenal musim lalu, 12 September 2009 (Getty Images/Shaun Botterill)
(mrp/a2s)