Carroll Makin 'Shearer' Saja

Newcastle - Berpostur tubuh tinggi, striker, bernomor sembilan dan bermain di Newcastle United, membuat Andy Carroll kerap disamakan dengan Alan Shearer. Kini dengan dipanggilnya Carroll ke timnas Inggris, cap "Next Shearer" makin melekat pada dirinya.

Shearer yang pensiun di akhir musim 2006 sudah mencetak 206 gol dari 404 penampilannya di seluruh kompetisi bersama Newcastle. Meski tak menyumbangkan satu pun gelar di St James Park, namun Shearer sudah jadi legenda di klub berkostum hitam putih itu dengan segala baik dan buruknya.

Era Shearer kini sudah berlalu dan Newcastle sudah punya idola baru mereka yaitu striker muda berusia 21 tahun jebolan akademi The Magpies, Carroll. Striker yang memulai debutnya empat tahun lalu ini perlahan mulai jadi mesin gol baru bagi tim asuhan Chris Hughton itu.

Ketajaman Carroll dimulai musim kala musim lalu ia menjadi topskorer Newcastle di divisi Championship dengan 17 gol bersama kapten tim Kevin Nolan. Musim ini pun kemampuannya mencetak gol tak menurun dan Carroll sudah menceploskan enam gol dari 11 laga di Premiership. Ia pun jadi pemain pertama musim ini yang mencetak hat-trick kala Newcastle menghabisi Aston Villa 6-0.

Jelas dengan fakta yang ada ini, Carroll mulai jadi harapan Newcastle untuk membawa mereka meraih prestasi di depannya. Sejalan dengan penampilan apiknya di klub, Carroll pun dipanggil Fabio Capello untuk turut serta dalam tim Inggris yang akan melakoni laga friendly kontra Prancis di Wembley 17 November mendatang.

Dengan krisis striker yang tengah dihadapi The Three Lions di mana Wayne Rooney, Darrent Bent dan Jermain Defoe sedang cedera, kemungkinan Carroll untuk bermain cukup besar.

Jika saja Carroll dapat bermain dan mencetak gol dalam laga itu maka ia benar-benar mengikuti jejak Shearer, yang memulai karirnya di timnas juga saat melawan Prancis di partai persahabatan.

Pada debutnya 19 Ferbuari 1992, Shearer mencetak satu gol saat 'Tim Tiga Singa' mengalahkan Prancis 2-0 pada laga yang dihelat di Wembley. Dukungan pun langsung diberikan sang legenda kepada penerusnya itu di mana Shearer yakin Carroll bisa bersinar seperti dirinya.

"Sebulan lalu, aku mungkin akan mengatakan (pemanggilan ke timnas) terlalu dini. Namun dia semakin baik saja di setiap gamenya. Anda tidak bisa menghiraukannya namun sebagaimana yang aku bilang ketika orang-orang terlalu menekannya di awal musim ini, ini mungkin terlalu awal," tutur Shearer di Soccernet.

"Dia masih belajar dan beranjak dewasa, namun anak muda ini semakin dan semakin baik saja. Cepat atau lambat dia akan masuk ke dalam timnas Inggris dan aku tidak terkejut jika ia sudah terpanggil saat ini," sambungnya.

"Aku sangat terkesan dengan Andy - Aku tidak berpikir Anda akan bilang yang berbeda dari saya. Dia memulai musim ini dengan sangat bagus. Dia hanya perlu konsistensi," tutup pengoleksi 30 gol dari 63 caps bersama Inggris itu.

(mrp/arp)