Menunggu Kebangkitan 'Si Biru'

Jakarta - Langkah Chelsea untuk mempertahankan tampuk klasemen yang digenggamnya pekan ini akan sulit. Sebab mereka akan bertandang ke St James Park melawan Newcastle United. Bisakah The Blues bangkit?

Dua kekalahan beruntun yang diderita Chelsea dari Sunderland dan Birmingham City membuat laju mereka di papan atas tersendat. Sempat unggul jauh dari para pesaingnya Chelsea kini malah disamakan perolehan poinnya oleh Manchester United. Kini keduanya memiliki 28 poin.

Akhir pekan ini MU setidaknya bisa memberikan tekanan pada Chelsea, sebab laganya melawan Blackburn Rovers di Old Trafford dihelat sehari lebih cepat pada Sabtu (27/11/2010) malam WIB. Sementara Chelsea akan berlaga sehari sesudahnya.

Jika MU bisa memetik tiga angka dari Blackburn mereka akan menguasai klasemen setidaknya dalam waktu 24 jam. Jelas ini tak dimaui Chelsea yang sudah bertahta di atas sejak pekan pertama. Tiga poin tentu jadi harga mati dan selain menang maka langkah Chelsea ke depannya lebih sulit.

Masalahnya adalah Chelsea saat ini tengah mengalami penurunan performa. Terbukti dalam empat pertandingan terakhir di liga Pasukan London Barat itu hanya meraih satu kemenangan atas Fulham. Belum lagi badai cedera yang tengah menghantam beberapa pemain inti.

Lawannya pun Newcastle United sebenarnya tak bagus-bagus amat juga. Pekan lalu mereka baru saja dibantai 1-5 oleh Bolton Wanderers dan kemenangan atas Chelsea bisa jadi pelipur lara bagi para fansnya. Kemenangan 4-3 atas Chelsea di Piala Liga beberapa waktu lalu bisa jadi modal bagus The Magpies.

Melihat rekor pertemuan keduanya yang didominasi Chelsea dengan 52 kemenangan berbanding 44 milik Newcastle, tampaknya peluang menang lebih condong ke tim Carlo Ancelotti. Namun pertanyaannya, apakah bisa Chelsea bisa menampilkan permainan terbaiknya lagi dan membukukan kemenangan.

Duel seru lainnya tersaji saat Tottenham Hotspur menjamu Liverpool di White Hart Lane. Spurs yang yang kini berada di peringkat ke-6 dengan 22 poin tentu tak ingin kehilangan angka untuk mengincar posisi empat besar. Berbekal penampilannya terkini (plus Gareth Bale) tiga angka bisa saja diraih.

Liverpool sendiri pastinya ingin segera merangkak ke peringkat teratas dan tak mau berlama-lama berada di papan tengah. Masih tanpa Steven Gerrard, The Reds akan mengandalkan Fernando Torres, Dirk Kuyt, Raul Meireles serta Lucas Leiva yang sudah kembali dari masa skorsing, untuk merebut kemenangan pertama di kandang The Lilywhites dalam tiga musim terakhir.

Arsenal yang tengah dirundung duka akibat dua kekalahan dari Spurs serta Braga di Liga Champions mendapat lawan tak mudah yaitu Aston Villa di Villa Park. Tak diperkuat Cesc Fabregas, The Gunners mengintip peluang merebut tiga poin seraya menanti Chelsea atau MU terpeleset, untuk bisa memuncaki klasemen.

Jadwal selengkapnya Liga Inggris pekan ke-15 bisa dilihat di sini.
(mrp/key)