Tidak Mudah Pertahankan Puncak

Jakarta - Pekan lalu, Manchester United mengkudeta Chelsea dari posisi teratas Liga Primer Inggris. Seperti ujar-ujar lawas, mempertahankan jauh lebih sulit ketimbang merebutnya.

MU merebut puncak usai menggilas Blackburn Rovers 7-1, Sabtu (27/11/2010). Puncak itu lestari di tangan The Red Devils karena sehari setelahnya Chelsea ditahan Newcastle United 1-1.

Pekan ini, untuk pertama kalinya sejak musim ini bermula, MU punya tugas mempertahankan posisi teratas. Pada Sabtu (4/12), tim arahan Sir Alex Ferguson akan melawat ke kandang Blackpool.

Di atas kertas, Blackpool bukanlah lawan setara buat MU. Sebagai tim promosi, kekuatan tim asuhan Ian Holloway itu tidak sanggup menyaingi MU yang memperlihatkan performa tanpa cela kala menghajar Blackburn.

Tapi hitungan di atas kertas saja tidak mencukupi buat MU. Catatan mereka yang tidak meyakinkan dalam laga tandang bisa menyandung langkah mereka.

Sebagai pengingat, MU sudah tujuh kali melawat ke markas lawan dan hasilnya mereka cuma bisa memetik satu kemenangan, sedangkan enam pertandingan lainnya berkesudahan imbang.

Apalagi, MU pun baru saja menderita kekalahan pertama mereka musim ini usai dilibas West Ham United 0-4 di Piala Carling. Walau tidak terjadi di Liga dan 'Setan Merah' tidak turun dengan kekuatan penuh, kekalahan itu tetap saja memukul kepercayaan diri mereka.

Bila MU terpeleset, maka dua tim London, Arsenal dan Chelsea, sangat berpeluang buat memanfaatkannya. Di hari yang sama, Arsenal bakal menjamu tim London lain, Fulham; sedangkan Chelsea menjamu Everton.

Bertanding di kandang jelas sebuah keuntungan, apalagi lawan Arsenal dan Chelsea secara kualitas ada di bawah mereka. Fulham saat ini masih terbenam di posisi 17, sedangkan Everton satu strip di atasnya.

Jadwal Liga Inggris pekan ini



(arp/a2s)

---