Birmingham Boyong Heskey

Jakarta - Keinginan Emile Heskey pindah dari Liverpool akhirnya terwujud. Dengan bandrol 3,5 juta euro striker Inggris itu resmi bergabung dengan Birmingham City untuk lima tahun ke depan.Kurangnya kesempatan menjadi starter, baik pada pertandingan liga maupun Eropa, membuat gundah hati Heskey. Apalagi sebagai salah satu ujung tombak tim nasional Inggris, tentunya posisi pemain inti akan sangat membantu konsistensi penampilannya. Manajer Gerard Houllier mulai meminggirkan Heskey setelah merekrut penyerang Australia Harry Kewell dari Leeds United awal musim ini. Kegundahan Heskey dipastikan bertambah karena musim depan striker internasional Prancis Djibril Cisse masuk ke Anfield. Untungnya Heskey tak perlu menunggu waktu lama untuk hengkang dari Merseyside. Adalah bos Birmingham, Steve Bruce, yang menawarkannya kesempatan untuk menjadi "orang penting" di lini depan klub tersebut. Setelah melakukan proses negosiasi di St Andrews, akhirnya kesepakatan antara Heskey, Liverpool dan Birmingham tercapai. Uang 3,5 juta Euro menjadi harga yang harus dibayar Birmingham ke Liverpool. Tetapi harga tersebut masih bisa bertambah, tergantung penampilan Heskey."Ini merupakan pembelian pemain yang sangat fantastis bagi klub. Saya sangat puas," ujar Bruce seperti dilansir BBC, Selasa (18/5/04). "Emile baru berumur 26 tahun, dan sudah 40 kali bermain untuk Inggris. Bahkan dia akan mewakili negaranya di Euro 2004 nanti. Sungguh merupakan pembelian yang sangat hebat," tambahnya.Selama karirnya, Heskey pernah memperkuat Leicester City dari 1994 sampai 2000. Kemudian The Reds membelinya dengan harga 11 juta Euro, yang saat itu menjadi rekor pembelian tertinggi Liverpool. Selama karirnya di Liverpool, Heskey telah mengoleksi 60 gol dalam 277 penampilan. (a2s/)