Aroma Dendam dalam Duel Leeds vs MU

Jakarta - Manchester United punya dendam tersendiri terhadap Leeds United. Peluang balas dendam kini tersaji, kendati bukan tidak mungkin justru Leeds yang kembali bisa memukul MU.

Selama dua dekade terakhir, nama MU identik dengan kesuksesan. Bukan cuma di Inggris, 'Setan Merah' juga ditakuti di Eropa.

Akan tetapi, pada bulan Januari tahun 2010 lalu secara mengejutkan MU bertekuk lutut 0-1 dari Leeds di Old Trafford dalam partai ketiga Piala FA.

Ini adalah sebuah noktah hitam untuk MU. Terlebih saat itu Leeds tengah bermain di League One--level ketiga Inggris. Sejak disingkirkan Bournemouth pada tahun 1984, baru kali ini MU kandas di babak ketiga oleh tim dari liga lebih rendah.

Leeds sendiri sebenarnya adalah seteru lama MU, di mana rivalitas tersebut mulai lahir pada dekade 1970-an silam tatkala Leeds muncul menjadi salah satu kekuatan utama Inggris di bawah arahan Don Revie.

Kini Leeds dan MU akan berhadapan lagi di Elland Road pada babak ketiga Piala Liga Inggris, Rabu (21/9/2011) dinihari WIB. MU boleh jadi takkan bermain dengan kekuatan penuh, tetapi Sir Alex Ferguson niscaya akan menurunkan beberapa pemain andalan demi menghindari luka 2010 terulang lagi.

Sementara itu Leeds, yang kini bermain di divisi Championship, sudah bertekad untuk kembali memberikan kegetiran untuk MU, yang saat ini tengah mengawali musim di Liga Primer dengan luar biasa.

"Ini merupakan peluang menggandakan keunggulan (atas MU), kan? Hasil pengundian membuat para pemain cukup antusias," ujar Manajer Leeds Simon Grayson di AFP.

"Ini adalah hasil pengundian yang bagus untuk kedua klub dan kami pernah mendapat hasil bagus di kandang mereka. Kami ingin berusaha mengulanginya di kandang kami sendiri," tegasnya.

Pertandingan lain antara tim divisi Championship kontra tim Liga Primer tersaji di Amex Stadium saat Brighton menjamu Liverpool. Sejak menghuni stadion baru tersebut, Brighton yang satu divisi dengan Leeeds tampil cukup mengesankan sedangkan Liverpool akan berusaha bangkit pasca kekalahan 0-4 dari Tottenham Hotspur di partai Liga Primer akhir pekan lalu.

Sementara itu Arsenal akan menjamu Shrewsbury Town yang merupakan tim League Two. Mengingat perbedaan kekuatan antara kedua tim maka 'Gudang Peluru', yang akhir pekan lalu kalah 3-4 dari Blackburn di Liga Primer, jelas bukan cuma dituntut menang tapi juga tampil meyakinkan.

Di Stamford Bridge, Chelsea akan terlibat derby London Barat saat kedatangan Fulham. Akhir pekan lalu kedua tim Liga Primer itu sama-sama menghadapi klub kota Manchester: Chelsea kalah 1-3 dari MU sedangkan Fulham sukses menahan Manchester City 2-2.

Babak Ketiga Piala Carling:

Rabu (21/9/2011) dinihari WIB:
Aldershot v Rochdale, Arsenal v Shrewsbury, Aston Villa v Bolton, Burnley v Milton Keynes Dons, Leeds v Manchester United, Nottingham Forest v Newcastle United, Stoke v Tottenham, Wolves v Millwall, Blackburn v Leyton Orient, Crystal Palace v Middlesbrough

Kamis (22/9/2011) dinihari WIB:
Brighton v Liverpool, Cardiff v Leicester City, Chelsea v Fulham, Manchester City v Birmingham, Southampton v Preston, Everton v West Brom





(krs/a2s)