Villa Pinjam Carlton Cole dari Chelsea

Jakarta - Aston Villa telah menyelesaikan kontrak peminjaman striker muda Chelsea Carlton Cole. Anggota timnas Inggris U-21 itu akan bermain di Villa Park selama satu musim. Pernyataan ini diungkapkan oleh kepala eksekutif Villa Bruce Langham di situs resmi Villa. "Cole adalah pemain yang diperkirakan bakal menjadi pemain muda paling bersinar di negeri ini," ujar Langham seperti dilansir BBC, Selasa (13/7/2004). "Adalah fair menyatakan kalau banyak yang meminati Cole. Namun (pelatih) David O'Leary telah mengidentifikasi Carlton sebagai salah satu targetnya sejak akhir musim kemarin," lanjutnya. Cole sesungguhnya masih dimiliki oleh Chelsea sejak tiga tiga musim lalu. Namun karena belum berpengalaman, dua musim terakhir, pemuda berusia 20 tahun itu sempat dipinjamkan ke beberapa klub Liga Inggris. Bulan November 2002 hingga Januari 2003, ia dipinjamkan ke Wolverhampton Wanderers, dan mencetak satu gol dari tujuh penampilan. Sejak bulan Agustus 2003 hingga akhir musim 2003/04, ia dipinjamkan ke Charlton Athletic sebagai bagian dari pembelian Scott Parker. Total lima gol dalam 22 penampilan ditorehkan striker setinggi 191 meter ini di klub peringkat tujuh klasemen Liga Inggris 2003/04 itu. Charlton sebenarnya sangat ingin mempermanenkan kontrak Cole. Namun pemuda berkulit hitam itu akhirnya diputuskan Chelsea dipinjamkan ke Villa. Cole tampaknya memang pesepakbola yang menyimpan bakat hebat. Selain memikat Charlton, pihak Chelsea pun mengaku mereka sangat menantikan kembalinya pemain yang pernah menjadi anggota timnas Inggris U-19 dan U-20 itu di Stamford Bridge. "Saya pikir pengalaman itu (dipinjamkan) baik buatnya (Cole). Saya telah bekerja bersamanya selama beberapa minggu dan saya terkesan," imbuh pelatih Chelsea Jose Maurinho. "Saya tak ragu kalau suatu hari nanti dia akan menjadi pemain Chelsea," lanjut mantan pelatih FC Porto itu. (mel/)