Arsenal Gaet Kiper Almunia

Jakarta - Meskipun menyatakan masih akan mengandalkan penjaga gawang senior Jens Lehmann, Arsenal tetap saja menyiapkan cadangannya. Kiper asal Spanyol Manuel Almunia menjadi pilihan.Almunia dibeli Arsenal dari klub Spanyol Celta Vigo. Namun satu tahun terakhir pemain berusia 27 tahun itu dipinjamkan ke klub Spanyol lainnya Albacete. Musim lalu Alumina bermain sebanyak 22 kali bersama Albacete dan menempatkan klub tersebut tetap bertahan di Liga Spanyol.Pelatih Arsenal Arsene Wenger ternyata sudah lama memperhatiakan pemain barunya ini. Bahkan Wenger sangat yakin bahwa Almunia akan menjadi pemain penting The Gunners. "Kami sangat senang bisa mendatangkan Manuel Almunia. Dia adalah penjaga gawang yang akan memberikan bantuan yang sangat berarti kepada kami, seperti yang dia lakukan bersama Albacete musim kemarin. Dia sudah membuktikan dirinya mampu bermain di level tertinggi," ujar Wenger dalam situs resmi Arsenal, seperti dikutip Reuters, Rabu (14/7/2004).Sebelumnya Wenger sudah melepaskan dua penjaga gawang cadangannya Rami Shaaban, dan Graham Stack yang dipinjamkan ke Milwall. Senada dengan Wenger, Almunia juga merasa optimis akan meraih musim yang baik bersama juara Liga Inggris musim lalu itu. "Arsenal sudah membuktikan bahwa mereka merupakan salah satu tim terbaik Eropa. Saya sangat senang bisa menjadi bagian dari tim saat ini," ujarnya.Dalam situsnya Arsenal hanya menyatakan bahwa Almunia dikontrak dalam jangka panjang. Namun mengenai detail kontrak yang disepakati kedua pihak tidak disebutkan. (lom/)