Mata: Lampard Adalah Legenda

London - Juan Manuel Mata melayangkan sanjungan kepada seniornya di Chelsea, Frank Lampard. Menurut winger internasional Spanyol ini, Lampard adalah seorang legenda di Stamford Bridge.

Musim ini, Lampard harus menerima kenyataan bahwa posisinya di starting line-up Chelsea mulai terusik. Gelandang 33 tahun itu cukup sering dicadangkan, bahkan di pertandingan-pertandingan penting.

Saat The Blues menjamu City, Selasa (13/12/2011) dinihari WIB, manajer Andre Villas-Boas juga tak memasang Lampard sebagai starter. Dia lebih memilih trio Raul Meireles, Oriol Romeu, dan Ramires di lini tengah.

Tapi, Lampard mampu membuktikan kapasitasnya saat diberi kesempatan. Masuk di babak kedua untuk menggantikan Meireles, dialah yang akhirnya jadi penentu kemenangan tim setelah eksekusi penaltinya pada menit-menit akhir mengoyak jala gawang City.

"Lampard adalah seorang legenda di sini, seorang legenda yang terus memberi kebaikan untuk klub," puji Mata yang dikutip Sky Sports.

"Keberadaannya di ruang ganti sungguh berarti dan, buat saya, dia adalah pembawa standar bagi seluruh dunia sepakbola," lanjutnya.

"Saya baru mengenalnya beberapa bulan, tetapi dia adalah pria yang baik dan dia sangat akomodatif untuk semua pemain yang baru masuk," kata Mata.

"Dia punya pengalaman untuk tetap tenang, bahkan saat dia tak dimainkan, untuk tahu bahwa akan ada waktu-waktu di saat dia akan bermain karena ada begitu banyak pertandingan," beber pemain berusia 23 tahun ini.

"Masih banyak yang bisa dia berikan. Dia akan mencetak banyak gol dan bermain di banyak pertandingan musim ini. Saya yakin," pungkasnya.

(mfi/krs)