Tiago Tiga Tahun di Stamford Bridge

Jakarta - Chelsea akhirnya resmi memperoleh Tiago Mendes. Gelandang Portugal dari klub Benfica itu diikat kontrak selama tiga tiga tahun di Stamford Bridge.Demikian diumumkan situs resmi Chelsea, Rabu (21/7/2004), setelah Tiago dinyatakan lulus tes medis. Perekrutannya terjadi tidak sampai sehari sejak klub London ini merekrut Didier Drogba dari Marseille.Meski tidak disebutkan detailnya, namun nilai transfer Tiago disebut-sebut mencapai 10 juta poundsterling. Ia menjadi pilihan alternatif Manajer Jose Mourinho di lini tengah setelah gagal mendapatkan kapten Liverpool Steven Gerrard. Dalam dua musim terakhir Tiago mengoleksi 19 gol dari 95 penampilannya bersama Benfica. Sebelumnya ia bermain untuk klub Portugal lainnya, Sporting Braga. Tiago adalah pemain keempat yang dibeli Mourinho sejak ditunjuk sebagai arsitek Chelsea. Tiga sebelumnya adalah Paulo Ferriera, Mateja Kezman, dan Drogba. Musim ini The Blues juga diperkuat dua pemain anyar, Arjen Robben dan Peter Cech.Siapa lagi yang akan dibeli Mourinho? Entahlah. Yang jelas, pelatih asal Portugal itu tidak suka skuad yang gemuk, sehingga telah melepas beberapa pilar Chelsea seperti Juan Veron, Hernan Crespo, Jimmy Floyd Hasselbaink, Marcel Desailly, dan Mario Melchiot. Belum lama ini ia juga mengatakan, timnya diharapkan telah komplet sebelum bertolak ke Amerika Serikat hari ini untuk menjalani serangkaian ujicoba pre-season. (a2s/)