.webp)
Sampai kini City masih kokoh di puncak klasemen dengan nilai 48 atau unggul tiga angka dari MU dan Tottenham di bawahnya.
Meski demikian tak bisa disangkal jika City kini tengah mengalami masa sulit. Dalam lima laga terakhirnya di seluruh kompetisi, Sergio Aguero dkk. baru mencatatkan satu kemenangan yang dipetik dari Liverpool, awal pekan lalu. Sisanya tiga kali kalah dan sekali imbang.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Kami melakukan dengan baik sampai tiga atau empat hari lalu, sekarang kami sudah kalah di dua pertandingan penting," ujar manajer City, Roberto Mancini seperti dilansir oleh Sky Sports.
"Momen ini sangat sulit, tapi penting untuk tetap percaya diri. Saat ini adalah momen yang tidak baik. Kami harus terus bekerja dan percaya pada diri kami," tandasnya.
Di saat mengalami 'hantaman' akibat rentetan hasil buruk itu, City juga mulai ditinggal sejumlah pemain kuncinya. Bek sekaligus kapten tim, Vincent Kompany akan absen di empat laga usai dikartu merah saat melawan MU sementara duo Toure tengah dalam kewajiban membela Pantai Gading di Piala Afrika.
Satu lagi yang cukup mengkhawatirkan adalah kondisi David Silva. Playmaker Spanyol itu tengah mengalami cedera engkel dan terancam kembali absen kala melawan Wigan di DW Stadium, Selasa (17/1/2012) dinihari WIB.
Di atas kertas, City tentunya tidak akan sulit meraup tiga angka dari The Latics. Namun, tentunya mereka tak boleh begitu saja meremehkan sang lawan karena Wigan berlaga di depan pendukung sendiri juga memiliki motivasi lebih untuk keluar dari zona degradasi.
Di partai lainnya, MU akan menjamu Bolton Wanderers di Old Trafford, Sabtu (14/1) malam WIB. Kemenangan atas City dan kembalinya Paul Scholes diyakini akan mendongkrak kepercayaan diri The Red Devils usai sebelumnya kalah dari Blackburn Rovers dan Newcastle United.
Tiga angka jadi hal wajib yang harus direbut Wayne Rooney cs jika tak ingin kian tertinggal dari City dan disalip oleh Spurs yang memiliki koleksi nilai yang sama.
Beralih ke White Hart Lane, Spurs akan dikunjungi oleh Wolverhampton. Anak-anak asuh Harry Redknapp itu sedang dalam performa puncak dengan keberhasilan menembus empat besar.
Meski lebih diunggulkan namun Wolves bukan lawan yang mudah buat Spurs. Dari lima perjumpaan terakhirnya, Spurs cuma dua kali menang, dua kali seri dan sekali kalah. Skuad besutan Mick McCarthy itu juga sedang mencari kemenangan setelah dalam enam laga yang telah dilaluinya hanya menghasilkan tiga angka saja.
Bergeser ke London Barat, Chelsea bakal menjamu Sunderland di Stamford Bridge. Setelah mengalahkan Wolves di laga sebelumnya, The Blues kini akan mencoba mempertahankan laju di jalur kemenangan.
Kesalahan akan berakibat fatal untuk Frank Lampard cs karena dengan selisih satu angka dari Arsenal yang ada di bawahnya, Chelsea bisa kembali terlempar dari Big Four. Tapi bukan hanya itu saja, mereka akan semakin sulit untuk mengejar ketinggalan dari tiga tim teras dan mulai kehilangan harapan untuk meraih gelar juara.
Di saat yang bersamaan Arsenal akan melawat ke Wales guna melakoni duel kontra Swansea City. Hasil buruk di laga sebelumnya melawan Fulham pasti akan coba dihindari oleh tim arahan Arsene Wenger ini.
Dengan hasil positif akan membuka pintu kembali ke Empat Besar yang menjadi target mereka di akhir musim. Sebaliknya Liverpool dan Newcastle akan siap menggusur jika 'Gudang Peluru' berbuat kesalahan.
Terakhir, Liverpool bakal kedatangan Stoke City di Anfield. The Reds disuntik dengan kemenangan atas City di Piala Carling plus kembalinya Steven Gerrad yang langsung onfire.
Meski tak punya catatan apik kala bertemu The Potters, namun di kandang sendiri, Liverpool boleh lega karena selalu menang dalam dua pertemuan terakhirnya.
Lihat jadwal selengkapnya disini
(rin/din)
