Arsenal Juara Community Shield

Jakarta - Arsenal membuktikan kesiapannya mempertahankan gelar Premiership di musim ini setelah menaklukkan juara FA Manchester United 3-1 guna menjuarai ajang Community Shield, Minggu (8/8/2004). Sukses The Gunners di stadion Millenium Cardiff tidak lepas dari aksi cemerlang Jose Antonio Reyes yang menyumbangkan satu gol dan satu assists. Tak heran, forward asal Spanyol ini menjadi man of the match di ajang ini.Sedangkan MU dalam pertandingan ini memang tidak bisa tampil dengan kekuatan penuh. Pasalnya, striker andalan The Reds Devils, Ruud van Nistelrooy harus absen selama sebulan karena menjalani oeprasi karena hernia. Sementara Cistianio Ronaldo harus memperkuat timnas negaranya, Portugal berlaga di Olimpiade. Manajer MU Sir Alex Ferguson akhirnya mencoba memasang Alan Smith berduet dengan Paul Scholes di lini depan dalam formasi 4-4-2.Dengan kekuatan yang ada terlihat cukup berat bagi MU meladeni permainan Arsenal yang tidak diperkuat Patrick Vieira. Sejak awal pertandingan gempuran Arsenal sudah mampu menyulitkan pertahanan MU.Duet Thierry Henry dan Dennis Bergkamp beberapa kali mengancam gawang MU. Namun kerja keras kiper Tim Howard masih mampu menyelamatkan gawangnya dari serangan kedua striker andalan Arsenal ini di menit ke-5 dan 10.Namun, bukan berarti MU tidak memiliki peluang. Ryan Giggs nyaris saja membuat timnya unggul di menit ke-30 namun kiper Jens Lehmann masih mendapatkan kesempatan menggagalkan tendangannya tersebut. Di menit ke-32, Jermaine-Pennant membuang satu peluang emas setelah tendangannya masih mengarah di samping gawang di saat mendapatkan bola muntah Howard yang menahan tendangan keras Henry. Sementara di kubu MU dua peluang miliki Gary Nevile dan juga Smith berhasil digagalkan oleh Lehmann. Gawang kedua tim ini akhirnya sama-sama tetap perawan hingga akhir babak pertama. Di babak kedua, Arsenal mencoba mengambil inisiatif serangan. Reyes mengawali ancaman The Gunners setelah berhasil melewati dua pemain belakang MU sayang tendangannya masih meleset di samping gawang. Namun, berselang satu menit Reyes yang berhasil lolos dari jebakan off side berhasil mengirimkan umpan cantik dan dilselesaikan dengan cantik lewat kaki kiri Gilberto ke dalam gawang disaat Howard sudah mati langkah.Tujuh menit kemudian MU berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat tandukkan kepala Smith dari jarak 20 meter setelah mantan striker Leeds United ini memanfaatkan kesalahan pemain belakang Arsenal. Meski demikian, terlihat serangan Arsenal sangat solid dalam menghadapi musuh besarnya ini. Di menit ke-59, Reyes mampu membuktikan ketajamannya dengan tendangan rendahnya guna membuat Arsenal unggul 2-1.Sedangkan MU tampaknya cukup kesulitan menghadapi gempuran Arsenal. Masuknya Diego Forlan, Fletcher dan Phil Neville malah semakin membuat MU seperti kehilangan pola permainannya. Sementara Arsenal berhasil memanfaatkan kelemahan pertahanan MU. Satu gol lagi didapat oleh Arsenal setelah tendangan Ashley Cole dibelokan oleh Silvestre menjadi gol bunuh diri di menit ke-79. Hingga akhir pertandingan Arsenal masih tetap mampu mempertahankan keunggulannya 3-1. Kemenangan ini sekaligus menunjukan kesiapannya The Gunners untuk mempertahankan gelarnya saat memasuki musim baru ini.Namun, ada fenomena yang menarik dalam ajang Community Shield ini. Dalam sepuluh tahun terakhir hanya satu kali pemenang di ajang ini meraih gelar Premiership di akhir musim. Akankah fenomena ini masih berlanjut? (key/)