Smith, Pengganti Cantona?

Jakarta - Permainan cantik Alan Smith yang mencetak gol tunggal Manchester United saat kalah 1-3 dari Arsenal pada pertandingan Community Shield, sangat memukau pelatih Alex Ferguson. Bahkan Fergie menyamakan Smith dengan legendaris MU Eric Cantona.Sejak merosotnya prestasi Leeds Unites dua tahun terakhir, nama Smith juga ikut tenggelam. Bahkan saat Euro 2004 lalu, pelatih Inggris Sven Goran Eriksson lebih memilih Darius Vassell dibandingkan Smith.Namun musim ini agaknya nasib Smith akan berubah. Kepindahan striker berusia 23 tahun itu ke MU diawali dengan sangat indah. Bahkan sangat indah hingga Fergie membandingkannya dengan legendaris sepakbola Prancis Cantona. Selain mencetak gol, Fergie melihat aksi Smith menggiring bola dari sisi lapangan mirip Cantona. "Itu merupakan gaya Eric (Cantona). Jika Anda berpikir tentang Thierry Henry, dia melakukannya lebih baik," ujar Fergie, seperti dilansir AFP, Senin (9/8/2004)."Secara keseluruhan saya sangat puas dengan Alan. Dia memiliki kepribadian yang luar biasa. Dia kuat dan mau bekerja keras. Saya yakin dia akan menjadi pemain yang luar biasa," tambahnya.Pernyataan Fergie ini bisa jadi akan menjadi kenyataan. Saat ini MU sedang kekurangan peyerang. Ruud van Nistelrooy dan Luis Saha sedang mengalami cedera. Ditambah Ole Gunnair Solkjair yang dikabarkan mengalami cedera serius dan akan absen selama satu musim. Tentu saja kesempatan Smith untuk menjadi tim inti akan lebih besar. (lom/)