.webp)
West Bromwich Albion jelas adalah kejutan sejauh ini di Premier League musim 2012/2013. Tak mau dianggap karena keberuntungan, Steve Clarke menilai The Baggies pantas berada di papan atas.
Melihat Duo Manchester, Chelsea atau Arsenal berada di papan atas dalam beberapa musim terakhir mungkin sudah biasa. Namun, kini ada satu tim lain selepas 13 pertandingan yang ada di antara mereka.
Mereka adalah WBA yang awalnya diprediksi cuma berkutat paling maksimal di papan tengah atau minimal berjuang menghindari degradasi. Apalagi Clarke yang ditunjuk sebagai manajer baru lebih banyak berpengalaman sebagai asisten.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Dengan jumlah 26 poin, mereka unggul satu angka dari Chelsea di bawahnya dan lima angka dari Arsenal serta Totteham Hotspur. Bahkan start tim yang bermarkas di The Hawthorns itu lebih baik dibanding Liverpool atau Newcastle United.
Kemenangan atas Sunderland dua hari lalu adalah yang keempat secara beruntun dan itu adalah pertama kalinya WBA mencapainya sepanjang sejarah keikutsertaan di kompetisi papan atas Inggris. Tim raksasa yang sempat jadi korban adalah Liverpool (menang 3-0) dan Chelsea (menang 2-1).
Boleh jadi banyak yang menilai performa WBA sejauh ini lebih besar dipengaruhi oleh faktor luck dan bisa saja di tengah musim mereka menurun dan akhirnya kembali ke "habitat" semulanya.
Namun, Clarke tak mau dianggap demikian karena penampilan timnya sejauh ini sudah memperlihatkan bahwa WBA pantas berada di papan atas sekaligus mewanti-wanti agar timnya tak keburu besar kepala karena musim masihlah panjang.
"Jelas ini bukan start karena keberuntungan. Kami mendapatkan poin yang harus kami dapatkan. Anda bisa bilang kami tidak begitu beruntung untuk mendapatkan poin lebih di beberapa laga," tutur Clarke di Sky Sports.
"Ini adalah awal yang solid dan kami pantas mendapatkan apa yang kami capai sejauh ini," sambungnya.
"Kami pantas berada di posisi ketiga. Tapi kami tidak boleh terlena. Kami tidak boleh memikirkan soal itu karena kami sedang berada di sana. Ini momen besar untuk kami."
"Kami akan tetap membumi dan terus bekerja. Tapi seperti yang saya bilang pada pemain, ini akan jadi musim yang bagus untuk kami," tutup Clarke.
(mrp/krs)
