'The Reds Hadapi Laga Terpentingnya Musim Ini'

Liverpool - Lawatan ke markas Arsenal dinilai sebagai pertandingan terpenting Liverpool sejauh ini. Hal itu berkaitan dengan hasil di Piala FA dan situasi di papan klasemen liga.

Liverpool akan bertamu ke Emirates, Kamis (31/1/2013) dinihari WIB, dalam lanjutan laga Liga Primer Inggris. 'Si Merah' datang setelah beberapa hari sebelumnya tersingkir dari ajang Piala FA di tangan tim dari kasta ketiga kompetisi Inggris, Oldham.

"Jangan keliru, laga tandang (lawan) Arsenal besok malam adalah partai terpenting Liverpool FC musim ini," tulis mantan penyerang Liverpool John Aldridge di Liverpool Echo.

"Ini akan menjadi laga penting bahkan sebelum apa yang terjadi di Boundary Park hari Minggu lalu, tapi kini menjadi luar biasa penting," lanjutnya.

Menurut pemain Liverpool periode 1987–1989 itu, tersingkirnya 'Si Merah' dari Piala FA membuat peluang meraih trofi musim ini kian tipis. Maka, nilainya, akan lebih realistis jika Liverpool fokus untuk membenahi posisi di Liga Primer Inggris demi lolos ke Liga Champions musim depan.

"Setelah kekalahan buruk kami atas Oldham di Piala FA, telur kami kini tinggal ada di satu keranjang. Saya tahu kami masih punya Liga Europa, tapi sejujurnya saya tak melihat kami bisa menjuarainya. Masih ada banyak tim bagus tersisa dan saya pikir kami tak punya skuat yang cukup untuk melakukannya."

"Kami harus berkonsentrasi ke liga dan berusaha sebisanya untuk mengejar posisi empat. Untuk memiliki harapan untuk bisa mencapainya maka kami harus mendapat hasil positif di Emirates. Kalah, maka kami bisa mengucap selamat tinggal kepada peluang meraih tiket Liga Champions karena Arsenal akan menjauhi kami," papar pria kelahiran Liverpool 54 tahun lalu itu.

Liverpol saat ini menempati posisi tujuh klasemen dengan 34 poin, terpaut tiga angka dari Arsenal yang ada di peringkat enam. Sementara posisi empat, zona terakhir Liga Champions, dihuni Tottenham Hotspur yang punya 41 poin.

Dalam usahanya membenahi posisi, Liverpool pekan ini akan menjalani dua laga tandang sengit. Setelah menghadapi Arsenal, tim besutan Brendan Rodgers itu akan melawat ke markas Manchester City di akhir pekan.

"Dua hasil imbang akan dapat diterima, tapi idealnya jika kami serius mengejar posisi empat besar, kami harus meraih tiga atau empat poin (dari dua laga itu). Jika kami bisa melewati dua laga itu dengan baik maka atmosfer (di tim Liverpool) akan berubah dengan dramatis," lugas Aldridge.

(krs/mrp)