Benitez Ingin Hindari Replay

London - Chelsea akan menghadapi Middlesbrough di babak kelima Piala FA. Mengingat jadwal The Blues yang cukup padat, Rafael Benitez membidik kemenangan di laga ini agar timnya tak harus menjalani replay.

Jadwal Chelsea di musim ini memang bisa dibilang padat. Sejauh ini, mereka sudah memainkan 47 pertandingan di semua kompetisi, termasuk Piala Dunia Antarklub. Jumlah itu bahkan lebih banyak daripada Manchester United atau Tottenham Hotspur.

Banyaknya pertandingan yang harus dimainkan Chelsea itu sempat dikeluhkan oleh Gary Cahill. Bek Chelsea itu bahkan menyebut padatnya jadwal sebagai faktor penyebab menurunnya performa timnya.

Tengah pekan ini, Chelsea akan menjalani laga babak kelima Piala FA dengan bertandang ke markas Middlesbrough di Riverside Stadium, Kamis (28/2/2013) dinihari WIB. Benitez ingin anak-anak didiknya pulang dengan kemenangan dari laga ini agar tak harus menjalani replay.

Keinginan Benitez itu bukan tanpa alasan. Jika Chelsea harus menjalani replay, itu berarti mereka harus bertanding lagi pada tanggal 4 Maret mendatang. Sementara tiga hari berselang, Juan Mata dkk. sudah ditunggu oleh Steaua Bukares di Liga Europa.

"Tim yang sudah memainkan pertandingan lebih banyak musim ini adalah Chelsea tapi kami harus mengatur skuat sebisa kami," ujar Benitez kepada Sky Sports News.

"Ya, para pemain lelah dan butuh istirahat tapi kami harus bisa mengatasi itu," lanjut pria Spanyol itu.

"Ini bukan skenario yang ideal tapi kami harus menghadapi masalah di masa lalu dan tentu kami akan melakukannya lagi. Kami jelas akan mencoba untuk menang. Satu-satunya hal di kepala saya adalah memenangi laga ini," tegasnya.

(nds/mrp)