Wenger: Walcott Sudah Lebih Matang

London - Theo Walcott berhasil mencetak gol ke-20-nya musim ini saat membawa Arsenal menang tipis 1-0 atas Queens Park Rangers. Arsene Wenger pun menyebut pemainnya itu semakin matang.

Walcott mencetak satu-satunya gol kemenangan bagi The Gunners, hanya 20 detik setelah peluit dimulainya babak pertama dibunyikan. Lebih spesial lagi golnya itu membawa Arsenal naik ke peringkat tiga klasemen sementara Liga Primer.

Gol ini merupakan raihannya yang ke-20 sepanjang musim di berbagai ajang, sekaligus memenuhi target pribadinya di awal musim. Permainan apiknya semakin ditegaskan dengan catatan assistnya yang mencapai 14 kali.

Dibandingkan dengan musim lalu, pemain didikan akademi Southampton itu berkembang jauh. Ia hanya mencetak total 11 gol dan 10 assist sepanjang kompetisi 2011-2012 lalu.

Sang manajer, Wenger, lantas memuji perkembanganya Walcott di musim ini. Ia menyebut betapa pemain asuhannya itu telah semakin matang dan semakin baik performanya.

"Penyelesaian akhirnya lebih baik, saat melakukan duel dia lebih kuat dan dia bermain dengan keyakinan yang lebih," ungkap Wenger kepada ESPN seperti dikutip Sky Sports.

"Anda tiba di tahap di mana Anda berusia 24 tahun, yang berarti usianya sekarang, itu adalah saat ketika seorang pemain jadi benar-benar lebih dewasa dan Anda telah melihat itu dengan rekor gonya."

Sebelum ini, Walcott juga mencetak sebuah gol yang membawa Arsenal sempat unggul saat menjamu Manchester United pekan lalu. Pertandingan tersebut kemudian berakhir imbang 1-1.

(din/mfi)