Benitez Berterima Kasih pada Torres

Naples -

Rafael Benitez memang tidak lama menangani Chelsea. Tapi bahkan dalam waktunya yang singkat itu dia menyempatkan diri untuk mengeluarkan yang terbaik dari Fernando Torres.

Benitez tidak ragu menyebut Torres sebagai salah satu faktor kebangkitan Chelsea musim kemarin. Penyerang asal Spanyol itu mengakhiri musim dengan torehan 22 gol di semua kompetisi. Salah satu golnya lahir di final Liga Europa, membantu The Blues memenangi turnamen itu.

Statistik juga menunjukkan bahwa musim 2012/13 merupakan musim tersubur Torres selama dua setengah musim berkostum Chelsea. Pada 2010/11 dan 2011/12, dia hanya sukses mencetak 1 gol dan 11 gol sepanjang musim.

"Torres berada dalam kondisi yang bagus ketika itu. Dia sudah jadi pemain yang berbeda," ujar Corriere dello Sport.

"Ketika saya datang ke Chelsea, kami sedang terpuruk. Dialah yang menarik kami keluar dari situasi itu."

Benitez datang ke Chelsea sebagai manajer interim setelah klub itu mendepak Roberto Di Matteo. Dia kemudian mengakhiri masanya di Stamford Bridge dengan trofi Liga Europa dan membawa Chelsea finis di posisi tiga.

Benitez dan Torres tidak asing satu sama lain. Keduanya pernah bekerja sama sebagai manajer dan pemain di Liverpool sebelumnya.

(roz/cas)

---