Derby Manchester dan Misi Bangkit Chelsea

Jakarta -

Duel panas akan tersaji pada di akhir pekan ini kala dua rival sekota; Manchester City dan Manchester United saling berhadapan. Sementara itu Chelsea akan berupaya kembali ke jalur hijau saat melawan Fulham.

Derby Manchester jilid pertama di musim 2013/14 ini akan dipanggungkan di Etihad Stadium, Minggu (22/9/2013) malam WIB. Kedua tim sama-sama mendapat modal positif menyusul kemenangan di laga sebelumnya di ajang Liga Champions.

MU tampil impresif saat mengalahkan Bayer Leverkusen 4-2 sedangkan City dengan mudah menumpas klub Republik Ceko Viktoria Plzen dengan skor meyakinkan 3-0.

Namun demikian, The Citizens sedikit ada di atas angin. Mengingat dalam lima pertemuan terakhir di kompetisi domestik, City lebih unggul dengan meraih tiga kemenangan dan dua kali kalah, termasuk saat menghancurkan MU 6-1 di Old Trafford dua tahun silam.

Hasil pertandingan ini juga akan mempengaruhi posisi kedua tim di papan klasemen. Saat ini City ada di peringkat keempat di atas MU dengan sama-sama meraih tujuh poin namun unggul selisih gol.

Di partai lain, Chelsea akan melakoni derby London melawan Fulham di Stamford Bridge, Sabtu (21/9). The Blues sedang ada di jalur negatif setelah tidak pernah menang dalam empat laga terakhirnya.

Sejak menang 2-1 atas Aston Villa, Chelsea tiga kali kalah, masing-masing dari Bayern Munich di Piala Super Eropa, Everton di liga dan terakhir oleh klub Swiss Basel di Liga Champions.

Sorotan kini mengarah ke Jose Mourinho. Digadang-gadang akan membawa Chelsea tampil dominan seperti musim-musim awalnya berkarier di Liga Primer, tapi faktanya --setidaknya sejauh ini-- Mou justru belum tampil meyakinkan.

Chelsea saat ini ada di pengkat keenam klasemen sementara dengan perolehan tujuh poin hasil empat kali bertanding. Tidak ada pilihan bagi Frank Lampard dkk. selain mereguk angka penuh demi memulai kembali ke jalur kemenangan sekaligus mendongkrak kepercayaan diri tim.

Pemegang pimpinan klasemen sepertinya belum akan berubah karena Liverpool 'cuma' akan menghadapi Southampton di Anfield. 'Si Merah' layak diunggulkan mengingat belum pernah kalah di empat laga pertamanya.

Daniel Sturridge cs bakal semakin termotivasi untuk mempertahankan klasemen sekaligus menang demi modal menghadapi MU di Piala Liga, beberapa hari kemudian.

Di London Utara, tim peringkat kedua Arsenal akan menghadapi laga tricky saat kedatangan Stoke City di Emirates. Tiga poin menjadi incaran 'The Gunners' demi terus memepet Liverpool yang ada di atasnya.

Rival sekota Arsenal, Tottenham Hotspur akan bertandang ke Wales untuk menantang tim promosi Cardiff City. Spurs, yang kini duduk di posisi ketiga klasemen, wajib meraih tiga angka demi terus di papan atas.

Jadwal Lengkap Liga Inggris Pekan Ini

(rin/a2s)