Tim-tim Besar Lolos Perempat Final

Jakarta - Tim-tim besar Liga Inggris kembali akan mendominasi babak perempat final Piala Carling. Manchester United, Liverpool dan Chelsea melenggang setelah mengalahkan lawan-lawannya.MU dan Liverpool melangkah ke babak delapan besar dengan kemenangan 2-0 masing-masing atas Crystal Palace dan juara bertahan Middlesbrough, Kamis (11/11/2004) dinihari WIB.Sedangkan dua tim lainnya Chelsea dan Fulham harus menjalani perpanjangan waktu untuk mengalahkan Newcastle United dan Nottingham Forest di waktu yang sama.Menjelang pertandingan akhir pekan di Liga Inggris melawan Newcastle, MU terpaksa mengistirahatkan sebagian pemain intinya. Namun pelatih Alex Ferguson masih menyisakan Louis Saha sebagai penyeimbang di lini depan.Dukungan 48 ribu lebih penonton yang memenuhi stadion Old Trafford membuat kekuatan pemain lapis dua MU terlalu tangguh bagi Palace. Dua gol kemenangan MU tercipta di babak pertama. Saha membuka keunggulan The Red Devil di menit 22. Sementara Kieron Richardson melengkapinya di menit 39.Liverpool juga berhasil meraih kemenangan 2-0 atas juara bertahan Middlesrough. Dua gol The Reds dicetak Neil Mellor hanya dalam selang waktu enam menit di akhir pertandingan. Ini merupakan penampilan gemilang Mellor yang musim lalu dipinjamkan ke West Ham.Pertandingan cukup dramatis dialami Chelsea yang bertandang ke markas Newcastle di St James' Park. Dalam 90 menit waktu normal kedua tim sama-sama gagal mencetak gol. Namun di menit 100 Eidur Gudjohnson berhasil mencuri satu gol. Hanya selang dua menit kemudian giliran Arjen Robben yang menambah keunggulan Chelsea.Tidak kalah serunya juga, Fulham dan Nottingham Forest mencetak empat gol di babak perpanjangan waktu setelah bermain imbang 1-1 selama 90 menit. Namun empat gol tambahan yang tercipta tiga diantaranya untuk Fulham, sementara Nottingham Forest hanya menambah satu gol.Hasil ini melengkapi delapan tim yang lolos ke babak perempat final, setelah sehari sebelumnya Arsenal, Tottenham Hotspur, Portsmouth dan penghuni divisi dua Watford juga sukses mengalahkan lawan-lawannya.Hasil pertandingan Piala Carling, Kamis (11/11/2004):Newcastle United 0 - 2 Chelsea Nottingham Forest 2 - 4 Fulham Liverpool 2 - 0 Middlesbrough Man United 2 - 0 Crystal Palace (lom/)