Anjing dan Kucing Bertemu Lagi

Jakarta - Tengah minggu ini ada hiburan yang tak boleh dilewatkan. Dua musuh bebuyutan yang sudah seperti anjing ketemu kucing, Manchester United dan Arsenal, kali ini bertempur di babak perempatfinal Piala Liga Inggris alias Piala Carling.Tempat perseteruan masih di lokasi yang sama dengan akhir Oktober lalu, ketika MU menghentikan rekor spektakuler Arsenal lewat kemenangan 2-0, yakni di Old Trafford, Rabu (1/12/2004) malam WIB. Selain tempat, hal sama lain yang bakal berloncatan dari partai ini adalah tensi yang tinggi.Dibandingkan pertemuan pertama musim ini, kali ini gonggongan MU cenderung bakal lebih kuat. Hal ini dikarenakan grafik mereka mulai naik lagi, tidak seperti di awal musim. Para penyerang The Red Devils perlahan-lahan juga sudah tak mandul lagi.Sebaliknya, cakar Arsenal saat ini sedang kayak cakar kucing: tidak besar tapi tetap saja berbahaya. Mereka masih sulit ditaklukkan, tapi juga kurang ganas lagi untuk membuat lawannya terkapar.Akhir pekan lalu pasukan The Gunners malah kocar-kacir diusir Liverpool dari Anfield dengan skor 1-2. Total, dari sembilan partai terakhirnya sejak ditekuk MU, termasuk di Piala Liga dan Liga Champions, anak-anak asuhan Arsene Wenger hanya bisa menang tiga kali, kalah dua kali dan sisanya seri.Justru inilah momen Arsenal menemukan titik baliknya lagi. Siapa tahu, justru dengan membalas kekalahan dari MU tersebut moral dan performa Patrick Vieira dkk kembali seperti sebelumnya.Jadi, tidak ada alasan bagi kedua rival ini untuk tidak mengeluarkan kemampuan terbaiknya, seperti yang lumrah mereka lakukan di kejuaraan yang levelnya kurang bergengsi macam Piala Carling ini. Di kompetisi apapun, tidak mungkin MU ingin begitu saja dikalahkan Arsenal, begitu pula sebaliknya.Ketimbang melulu membicarakan hal teknis, yang selalu menarik untuk ditunggu dari pertemuan kedua tim ini justru hal-hal non-teknis. Bahkan pizza pun pernah "melibatkan diri" pada perseteruan mereka. Ingat insiden pizza itu 'kan?Jika mau dewasa, kali ini Wenger, Alex Ferguson, dan semua pemain yang bertanding bisa meredam emosinya. FA sudah memperingatkan bahwa sikap yang tidak profesional akan jadi contoh buruk bagi penonton, meskipun diam-diam mereka menikmatinya juga karena menjadi tontonan yang seru.Masalahnya, mudahkah mengakrabkan anjing dengan kucing? Sayang, tidak ada stasiun televisi kita yang menayangkan duel ini. (a2s/)