Arteta Merasa Ada di Puncak Permainan

London - 'Usia bukan halangan', kira-kira demikian yang ingin ditegaskan oleh gelandang Arsenal Mikel Arteta. Menatap usianya yang ke-32, pemain asal Spanyol ini justru merasa ada di level permainan terbaik.

Arteta kini berusia 31 tahun dan akan bertambah pada tanggal 23 Maret mendatang. Meski tak lagi muda, Arteta mengaku justru makin menikmati permainan dan bisa mengeluarkan performa terbaik, tentu dengan berbagai upaya dan kesadaran diri merawat kondisi.

Kenyataannya, Arteta sejauh ini masih jadi pilar penting di skuat 'Meriam London'. Total ia telah bermain 28 kali sepanjang musim ini di berbagai ajang dengan sumbangan dua gol. Jumlah laga tersebut semestinya bisa lebih banyak mengingat ia sempat diganggu cedera hamstring di awal-awal kompetisi.

"Ketika Anda memahami tubuh Anda dan Anda punya lebih banyak pengalaman, Anda mampu untuk mempelajari dan membaca pertandingan lebih baik," kata Arteta kepada Arsenal Player dikutip situs resmi klub.

"Itu membuat segalanya lebih mudah untuk Anda dan ini mungkin waktu di mana saya paling menikmati permainan saya, jadi saya ingin terus bermain. Bagi saya, umur hanyalah sebatas angka," lanjutnya.

"Akan ada sebuah hari di mana Anda mulai menurun secara fisik, tapi bagi saya sekarang, Andai saya bisa bermain setiap tiga hari, saya lebih memilih menjalani itu. Anda harus beradaptasi. Mungkin cara Anda menjaga diri Anda setelah mengalami perubahan, cara Anda berlatih, memulihkan diri, cara Anda makan, juga beristirahat," tutur pemain kelahiran San Sebastian ini.

"Ini adalah bagian dari pengetahuan Anda dan Anda bisa terus bermain jika Anda menggunakan tubuh Anda dengan baik, didukung segala yang kami punya di sini, setiap detailnya, dengan setiap pemain di klub ini untuk mencoba membantu Anda melakukan hal yang benar. Saya pikir seorang pemain sekarang yang berusia 33 atau 34 tidaklah sama dengan masa-masa sebelumnya, dan saya baru 31 tahun," demikian Arteta.

Arteta menjadi salah satu tulang punggung Arsenal dalam memburu titel Liga Inggris musim ini, bersaing dengan Chelsea, Manchester City, dan Liverpool. Mengemas nilai 59, mereka menempati posisi dua di belakang Chelsea (60) dan mengungguli City (57 --punya satu laga di tangan) serta Liverpool (56).

(raw/krs)