Bisa Pertahankan Gelar, City?

Jakarta -

Sejak musim 2008-2009, belum ada lagi tim juara yang berhasil mempertahankan gelar Premier League. Bisakah Manchester City memecahkannya? Sekaligus membalas kegagalan dua musim lalu?

Musim lalu City melakukan perubahan besar dalam tubuh skuatnya dengan mendatangkan manajer baru yakni Manuel Pellegrini dan membeli sejumlah pemain top. Catat saja Fernandinho, Jesus Navas, Alvaro Negredo, Stevan Jovetic, dan Martin Demichelis. Lima pemain ini menghabiskan dana tak kurang dari 112 juta euro.

Bagaimanapun, perubahan dan dana besar yang dikucurkan berbuah manis. City berhasil meraih dua gelar di akhir musim, Premier League dan Piala Liga Inggris meski sempat terseok-seok di awal kompetisi.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Punya skuat juara, musim ini City tampak melakukan pendekatan yang lebih santai di bursa transfer. Jika musim lalu The Citizens berani berbelanja sampai 112 juta euro, musim ini bahkan nilainya baru berkisar di angka 22 juta euro atau tak sampai seperempat nilai tahun lalu.

Salah satu faktor lain mengapa City lebih pasif adalah hukuman pembatasan belanja dari UEFA terkait pelanggaran aturan Financial Fair Play. City 'hanya' boleh menghabiskan 60 juta euro untuk belanja di musim bursa transfer musim ini.

Walau demikian, patut diakui jika City memang tak terlalu agresif memburu pemain, jika menilik progresnya sejak pembukaan bursa transfer musim panas. Apalagi mengingat batas nilai 60 juta euro juga tak bisa dibilang kecil dan tetap memungkinkan bagi City menggeliat di pasar jual beli pemain.

Sejauh ini ada empat pemain yang diboyong, yakni Bacary Sagna, Fernando, Willy Caballero, dan Bruno Zuculini. Sagna menjadi rekrutan pertama, dan didapatkan secara cuma-cuma setelah kontraknya bersama Arsenal habis. Menyusul kemudian Fernando dengan banderol 15 juta euro, Caballero senilai 5,5 juta euro, dan Zuculini di angka 1,8 juta euro.

Lantas bagaimana peluang City mempertahankan gelar? Betapapun santainya City bergerak di bursa transfer, skuatnya tetaplah sangat kompetitif. Apalagi tak ada pemain penting yang dilepas di bursa transfer kali ini.

Memang jika melihat hasil sepanjang pramusim, anak asuh Pellegrini tak terlalu meyakinkan. Dari enam pertandingan uji coba, City hanya menang tiga kali dan kalah tiga kali di mana dua di antaranya lewat adu penalti. Satu laga lain yang berakhir mengecewakan adalah saat kalah 0-3 dari Arsenal di ajang Community Shield, Minggu (10/8/2014) kemarin.

Tapi perlu diingat bahwa City tak bisa menurunkan skuat terbaik sepanjang periode ini mengingat sejumlah pemain inti terlambat bergabung ke pemusatan latihan. Mereka mendapatkan libur ekstra usai tampil di Piala Dunia 2014 lalu, yakni Yaya Toure, Sergio Aguero, Pablo Zabaleta, Martin Demichelis, Fernandinho, dan kapten Vincent Kompany.

Oleh karena itu, City tetaplah salah satu kandidat kuat juara dan punya potensi besar untuk mempertahankan gelarnya. Namun begitu, tetap ada beberapa hal yang perlu mendapatkan perhatian jika mereka ingin memenuhi misi mempertahankan gelar Premier League.

Pertama, selain hukuman pembatasan belanja oleh UEFA, City juga cuma boleh mendaftarkan 21 pemain saja di Liga Champions dari jumlah normal 25 pemain. Pellegrini tentu perlu pandai-pandai melakukan rotasi pemain mengingat secara keseluruhan City harus tampil di empat kompetisi.

Rotasi bakal jadi aspek krusial karena Pellegrini tentu ingin senantiasa menurunkan susunan terbaik, utamanya di kompetisi prioritas seperti Liga Inggris dan Liga Champions. Tantangan terbesarnya adalah kelelahan dan cedera pemain.

Kedua, City perlu memaksimalkan sisa dana dan waktu di bursa transfer. Disebut-sebut dalam waktu dekat tim milik Sheikh Mansour itu akan merampungkan transfer bek Eliaquim Mangala dari Porto senilai 35-37 juta euro.

Jika benar terwujud, maka kedatangannya bisa memperkuat lini belakang City sekaligus memberi opsi rotasi yang berkualitas. Sejauh ini, City baru punya tiga bek tengah yang bisa diandalkan yakni Kompany, Demichelis, dan Matija Nastasic. Dua pemain lainnya terbilang masih 'hijau' di level top seperti Karim Rekik dan Dedryck Boyata.

Soal transfer, City sejatinya perlu mengingat kegagalan mereka mempertahankan gelar di musim 2012-2013 silam. Kala itu mereka terlambat bergerak di bursa transfer, di mana empat dari enam rekrutan bergabung di saat-saat terakhir jelang penutupan.

Faktanya kecuali Nastasic, lima pemain lainnya yakni Jack Rodwell, Richard Wright, Scoot Sinclair, Maicon, dan Javi Garcia gagal benar-benar membuktikan diri. Oleh karena itu, City harus benar-benar memaksimalkan semua kesempatan yang ada demi mempertahankan gelar. Bisa City?

Hasil-hasil pramusim City:

Dundee United 2-0 City
Hearts 1-2 City
Sporting Kansas City 1-4 City
AC Milan 1-5 City
City 2-2 (1-3 penalti) Liverpool
Olympiakos 2-2 (5-4 penalti) City