.webp)
Ada baiknya Mario Balotelli mengurang hal-hal yang tak perlu di luar sepakbola - semacam menyindir tim rival atau bawel di sosial media -, karena Liverpool lebih membutuhkan gol-gol Balotelli terutama di Premier League.
Sejak didatangkan dari AC Milan musim panas lalu, Balotelli memang lebih banyak disorot terkait aksi-aksinya di luar lapangan. Seperti saat di latihan di mana ia terlihat kerap bergurau dengan rekan setimnya atau melakukan hal-hal aneh seperti (maaf) menurunkan celana atau kesulitan memakai rompi latihan.
Tak cuma itu, pekan lalu Balotelli juga menyindir Manchester United yang baru saja kalah 3-5 dari Leicester City setelah sempat unggul 3-1 lebih dulu. Hal ini kemudian dikritik oleh manajer Queens Park Rangers, Harry Redknapp, di mana Balotelli seharusnya sadar bahwa sehari sebelumya ia tampil buruk dan The Reds kalah 1-3 dari West Ham United.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sejak debutnya melawan Tottenham Hotspur di pekan ketiga, Balotelli selalu dipasang sebagai starter oleh Brendan Rodgers nyaris di semua kompetisi - kecuali saat main sebagai pengganti di babak ketiga Piala Liga Inggris kontra Middlesbrough-.
Hasilnya? Cuma satu gol dibuat Balotelli kala berhadapan dengan Ludogorets di Liga Champions. Di Premier League, Balotelli masih nihil gol dan performanya dinilai biasa-biasa atau kalau boleh dikatakan buruk.
Whoscored mencatat Balotelli melepaskan 20 tembakan dari empat laga di liga atau rataan lima shot per laga. Dia pun hanya sukses melakukan dua kali dribel melewati lawan dan lima kali melakukan turnover.
Opta juga mencatat statistik buruk Balotelli di mana ia hanya bikin satu gol dari 63 tembakan yang dibuatnya dalam 20 pertandingan terakhirnya di Premier League.
Balotelli tak bisa lama-lama seperti ini mengingat Liverpool butuh gol-golnya demi mengangkat performa tim yang masih loyo. Hasil 1-1 lawan Everton semalam membuat anak-anak Merseyside itu tertahan di posisi 12 dengan 7 poin.
"Mario hari ini bekerja dengan sangat baik; caranya menekan lawan dan beradau fisik kotak penalti lawan sangat menguntungkan kami," puji Rodgers di situs resmi klub.
"Sepertinya dia bisa menceta gol. Namun sayangnya dia tidak bikin gol tapi selama dia bisa tampil baik dan bekerja keras, berada di tempat yang benar, dia akan bikin banyak gol," sambungnya.
Sebagai catatan, dari empat laga pertama Suarez musim lalu saja dia sudah bikin enam gol. Balotelli memang belum se-super julukannya, 'Super Mario'.
(mrp/mrp)
