Balotelli Sebut Kualitas Gerrard Setara Pirlo

Liverpool -

Steven Gerrard merayakan 11 tahun jabatan kapten Liverpool pada 15 Oktober. Kendati belum lama bersama-sama salam satu klub, Mario Balotelli menilai Gerrard adalah sosok yang setara dengan Andrea Pirlo di hari istimewa itu.

Balotelli mendapatkan kesempatan mengenal Gerrard lebih dalam setelah berlabuh di Liverpool awal musim ini. Interaksi lebih intens itu menumbuhkan respek Balotelli kepada pemain 34 tahun tersebut.

Salah satunya, kepiawaian Gerrard menjaga performa di usia 34 tahun. Dari berbagai klub dan karakter pesepakbola yang pernah bermain bersamanya dalam satu klub, Balotelli menyebut kualitas Gerrard tak ada tandingannya. Tapi, Balotelli berpendapat ada satu pemain dalam timnas Italia yang mempunyai kualitas sebaik Gerrard.

"Gerrard adalah pemain yang hebat. Aku tak memperhatikan dia sebelum musim ini, kecuali di Inggris, dan 'wow'. Aku rasa dia mempunyai level yang setara dengan Pirlo," kata Baloteli seperti dikutip Sports Mole.

"Tak cuma visi dan teknik, tapi dia juga seorang yang mempunyai stamina dan semangat tinggi. Stevie bisa melakukan apa saja. Itu menjadikan tim ini akan kesulitan untuk mencari pengganti di masa yang akan datang," beber pesepakbola 24 tahun yang identik dengan Why Always Me itu.

Gerrard memang disebut-sebut sebagai kapten terbaik di dunia. Dia dipercaya mengembang tanggung jawab itu oleh Gerard Huolier menjelang duel dengan Olimpija Ljubljana dalam Piala UEFA pada 15 Oktober 2003. Dia didapuk untuk menggantikan kapten sebelumnya, Sami Hyppia. Di laga itu Liverpool menang 3-0 di Anfield.

(fem/roz)