'Kekalahan Liverpool Bukan Soal Balotelli, tapi Soal Tim'

Newcastle -

Mario Balotelli tidak lepas dari sorotan ketika Liverpool kalah dari Newcastle United. Kendati demikian, manajer Liverpool, Brendan Rodgers, memberikan pembelaan untuk penyerang Italia itu.

Setelah menciptakan satu gol ke gawang Swansea City pada ajang Piala Liga Inggris tengah pekan ini, Balotelli kembali gagal membobol gawang lawan di laga melawan Newcastle, Sabtu (1/11/2014).

Padahal kontribusi Balotelli cukup positif. Dalam catatan ESPNFC, 'Super Mario' mencatat dua attempts on target dari dua kali kesempatan. Jumlah attempts-nya lebih banyak ketimbang pemain-pemain Liverpool lainnya.

Hanya saja, seperti yang ditunjukkan oleh BT Sports dari data sentuhan bola di lapangan, Balotelli kerap turun terlalu jauh ke lini tengah dan melebar ke sisi sayap. Hanya empat kali dia menyentuh bola di sekitar kotak penalti Newcastle di babak kedua.

"Ini bukan soal Balotelli, ini soal tim," ujar Rodgers seperti dilansir BBC.

"Kami kalah hari ini, kami kalah secara kolektif sebagai sebuah tim dan kami kecewa akan hal itu," lanjut Rodgers.

Satu-satunya gol pada laga Newcastle vs Liverpool diciptakan oleh Ayoze Perez di menit ke-73. Gol tersebut membuat Newcastle meraih tiga kemenangan beruntun di Premier League dan empat kemenangan beruntun di Premier League dan Piala Liga Inggris.

(roz/mrp)