Kemenangan yang Memuaskan Pellegrini

Manchester - Sempat kesulitan karena tampil tanpa penyerang murni, Manchester City pada akhirnya mampu menang telak 3-0 atas Crystal Palace. Tiga poin yang memuaskan sang manajer, Manuel Pellegrini.

City harus menjamu Palace di Etihad Stadium, Sabtu (20/12/2014) malam WIB tanpa tiga penyerang murninya yang cedera, yakni Sergio Aguero, Edin Dzeko, dan Stevan Jovetic. Sebagai gantinya, James Milner ditempatkan di posisi terdepan.

Babak pertama tak berjalan mulus untuk City, meski mereka tampil dominan dan menciptakan sejumlah peluang. Total delapan percobaan dilakukan, tapi tak ada yang menemui sasaran.

Upaya baru berbuah saat babak kedua berjalan empat menit. Gol David Silva akhirnya memecah kebuntuan. Silva pada prosesnya mencetak gol kedua diikuti satu gol lain dari Yaya Toure.

Pellegrini tak menyangkal timnya sempat kesulitan menembus pertahanan Palace, ditambah lagi harus beradaptasi dengan pola baru tanpa penyerang. Tiga gol yang berhasil diciptakan pun tak ubahnya jawaban atas kerja keras tim.

"Ini adalah sebuah kemenangan yang sangat bagus. Sebuah performa yang sangat bagus. Saya menikmari cara tim bekerja sepanjang pekan untuk berlatih dalam jalan yang berbeda tanpa penyerang," kata Pellegrini kepada BBC.

"Palace adalah tim yang tahu caranya bertahan. Adalah sebuah kerja yang bagus untuk mencetak tiga gol. Mereka juga berbahaya dalam serangan balik. Saya harap kami terus bermain seperti ini," demikian manajer asal Chile ini.

Berkat kemenangan ini, City menempel ketat Chelsea di puncak klasemen Premier League. Keduanya sama-sama mengemas nilai 39, namun City tertinggal dalam selisih gol. Chelsea sendiri baru bermain 16 kali sementara City sudah 17 kali.

(raw/roz)