Tekuk Watford, Liverpool ke Final

Jakarta - Liverpool memastikan langkahnya ke final Piala Liga setelah menang 1-0 atas Watford di semifinal kedua, Rabu (26/1/2005). Gol kemenangan Liverpool dicetak Steven Gerrard.Dengan modal kemenangan 1-0 di pertandingan pertama, Liverpool sebenarnya hanya membutuhkan hasil imbang. Namun pelatih Rafael Benitez tidak mau ambil resiko, dan langsung menurunkan tim terbaiknya.Fernando Morientes kembali dipercaya sebagai ujung tombak. Namun striker asal Spanyol ini masih belum juga mencetak gol di penampilan ketiganya bersama Liverpool.Tidak seperti biasanya yang terjadi pada tim-tim underdog, Watford yang bermain di hadapan ribuan suporternya yang memenuhi stadion Vicarage justru tampil tertekan. Tim tuan rumah nyaris tidak memiliki serangan yang mematikan untuk membongkar pertahanan Liverpool.Liverpool sendiri memiliki cukup banyak peluang di babak pertama, namun tidak satupun yang membuahkan gol. Baru di menit 77 babak kedua The Reds mampu menjebol gawang lawan. Gol ini tercipta berkat kelengahan pemain belakang lawan. John Arne Riise yang berhasil merebut bola di wilayah pertahanan Watford, dengan jeli menyodorkan umpan kepada Gerrard yang diselesaikan dengan tendangan mendatar yang keras.Beberapa peluang lain masih dimiliki Liverpool. Namun hingga akhir pertandingan tidak satupun yang merubah kedudukan. Dengan kemenangan 1-0, Liverpool unggul aggregat 2-0 atas Watford. Selanjutnya Gerrard cs tinggal menunggu pemenang antara Manchester United dan Chelsea yang baru bertanding Kamis dini hari nanti. Pada semifinal pertama MU dan Chelsea bermain imbang tanpa gol.Tim:Watford: Paul Jones, James Chambers, Neil Cox, Jay Demerit, Neal Ardley, Jermaine Darlington, Paul Devlin (Anthony McNamee 80), Brynjar Gunnarsson (Bruce Dyer 77), Gavin Mahon, Hameur Bouazza (Danny Webber 56), Heidar HelgusonLiverpool: Jerzy Dudek, Jamie Carragher, Steve Finnan, Mauricio Pellegrino, Djimi Traore, Igor Biscan, Steven Gerrard (Darren Potter 90), Dietmar Hamann, John Arne Riise, Milan Baros (Florent Sinama Pongolle 85, Sanz Luis Garcia 89), Fernando Morientes (lom/)