Wenger, Hoddle Dulu Baru Fergie

Jakarta - Manajer Arsenal Arsene Wenger masih punya waktu empat hari sebelum bertemu musuh bebuyutannya, Alex Ferguson. Toh ia lebih dulu harus menghadapi bekas anak asuhnya, Glenn Hoddle.Hoddle yang eks pelatih timnas Inggris itu murid Wenger? Yup, termasuk dalam pelajaran bahasa Prancis. Maklum, pada 1987 Hoddle direkrut Wenger ketika pelatih berusia 55 tahun menukangi AS Monaco. Waktu itu Hoddle adalah bintang Tottenham Hotspur.Uniknya, sembilan tahun kemudian Hoddle merasa punya peran penting pada karir Wenger di Inggris. Ia mengaku pernah ditanyai ketua The Gunners David Dein tentang sosok Wenger dan ia merekomendasikannya.Arsenal akhirnya memang menggaet Wenger pada bulan September 1996, di mana saat itu master ekonomi dari Universitas Strasbourg tersebut sedang melatih klub Jepang Grampus Eight."Dein dua-tiga kali menanyaiku sedikit tentang Wenger. Lalu aku bilang, 'Ambil saja dia. Dia akan berhasil di Inggris'. Dan ternyata aku tak terlalu salah. Dalam tujuh musim ia bisa meraih tiga titel liga dan tiga Piala FA," tutur Hoddle.Hoddle yang kini menangani Wolverhampton, dan Sabtu (29/1/2005) malam akan bertandang ke Highbury untuk melakoni babak IV Piala FA melawan Arsenal, juga merasa ikut membantu tugas Wenger di Monaco. Dipandang punya pengalaman tinggi, ia beberapa kali diminta Wenger memimpin sesi latihan sore. Ia juga pernah diajak berdiskusi soal perlu tidaknya Monaco mengontrak George Weah. Sejak itu Wenger menilai Hoddle bakal jadi seorang pelatih yang bagus. Dan ternyata Wenger juga tidak terlalu salah. Jadi, pertarungan besok memang akan menjadi duel guru dengan murid. Sang guru, Wenger, tentu tetap diunggulkan karena level skuadnya masih berada di atas tim sang murid, Hoddle, yakni Wolverhampton yang saat ini berada satu divisi di bawah Premiership.Angka-angka statistik juga mendukung Wenger. Pertama, musim ini belum sekalipun Arsenal kalah di kandangnya sendiri di semua kompetisi. Dalam 17 aksi terakhirnya di Piala FA dan Piala Liga Inggris di Highbury mereka juga tak pernah takluk.Pada pertemuan mereka yang terakhir Arsenal juga selalu unggul dari Wolves. Musim lalu, ketika Wolves masih berada di Premiership, Patrick Vieira dkk menang dua kali di liga dan sekali di Piala Liga. Gawang Wolves mereka bobol 11 kali.Di atas kertas Wenger memang tidak perlu terlalu cemas dengan pertemuannya dengan Hoddle nanti. Baru pada hari Selasa (2/2/2005) depan adrenalinnya akan terpacu lebih deras karena Higbury akan dikunjungi Ferguson dan pasukan "Setan Merah"-nya dalam lanjutan kompetisi liga. (a2s/)