MU Gasak Birmingham 2-0

Jakarta - Manchester United menggasak tamunya Birmingham City 2-0 di Old Trafford, Sabtu (5/1/2005) malam. Dengan kemenangan ini, MU semakin merapatkan jaraknya dengan pimpinan klasemen sementara, Chelsea menjadi 8 poin.Kemenangan ini membuat MU memperoleh 56 poin dari 26 kali bertanding di peringkat kedua. Sedangkan The Blues Chelsea yang baru akan menghadapi Manchester City, Minggu (6//2/2005) memperoleh 64 poin.Di babak pertama, The Reds Devil menguasai jalannya pertandingan. Sementara para pemain Birmingham dipaksa untuk tetap rapat dalam mengorganisir pertahanannya.Peluang MU lewat sundulan Golden Boy Wayne Rooney di menit ke 22 masih gagal menembus gawang Maik Taylor setelah penjaga gawang Birmingham ini mampu menepis bola.Enam menit kemudian, kembali serangan asuhan Sir Alex Ferguson inigagal menuai hasil. Umpan terobosan Cristiano Ronaldo kepada Ryan Giggsgagal dimanfaatkan dengan baik. Tendangan kaki kirinya masih melebar kekiri gawang Mike Taylor.Birmingham bukannya tanpa perlawanan. Satu kesempatan bagus diperoleh oleh Walter Pandiani, pemain pinjaman dari Deportivo La Coruna ini, namunsayang tendangan volinya hanya membentur tiang gawang.Skor 0-0 ini bertahan hingga wasit pertandingan, David Gallagher meniuppeluit tanda jeda pertandingan. Di awal babak kedua, pertandingan berjalan lebih seru. MU tampil langsung menggebrak pertahanan Birmingham..Gebrakan MU menuai hasil. Roy Keane menjadi pemecah kebuntuan MU di menitke 56 setelah menerima umpan dari Ronaldo. Kapten MU ini melepaskan tendangan kerasnya ke sudut kanan gawang Taylor. Ini menjadi gol ke-50 Keane selama karirnya di MU.Unggul satu bola tidak menyurutkan semangat penghuni Old Trafford ini.Dukungan penuh yang diberikan sekitar 64 ribu pendukungnya tidakdisia-siakan Keane dkk.Rooney menjadi orang kedua yang membobol gawang Taylor. Memanfaatkanblunder pemain belakang Birmingham di menit ke 78, striker muda Inggris ini dengan mudah menceploskan bola melewati kepala Taylor. Sementara Birmingham tampaknya kesulitan untuk menembus pertahanan MU. Hingga peluit akhir pertandingan dibunyikan, skor pertandingan tetap bertahan 2-0 untuk tuan rumah.Sementara itu di pertandingan sebelumnya, Crystal Palace harus mengakuikeunggulan tamunya Bolton Wanderers. Gol tunggal Kevin Nolan di menit 31 mengkandaskan harapan Palace untuk menjauhi dari zona degradasi.Kemenangan atas Palace ini membuat Bolton naik ke posisi 7 dengan poin 39menggeser Charlton yang ditahan imbang Newcastle United. Sedangkan Palacetetap berada di peringkat 17 dengan mengumpulkan 22 poin.Skuad :Man Utd : Roy Carroll, G Neville, R Ferdinand, W Brown, G Heinze, CRonaldo, J O'Shea, R Keane, R Giggs (82 P Neville) , W Rooney (82 LMiller) , L Saha (68 Q Fortune)Birmingham : M Taylor, M Melchiot, K Cunningham, M Taylor (81 O Tebily) ,J Clapham, J Pennant, M Nafti (72 D Carter) , D Johnson, J Gray, WPandiani, R Blake (72 C Morrison)Pertandingan lainnya :Crystal Palace vs Bolton 0-1Liverpool vs Fulham 3-1Middlesbrough vs Blackburn 1-0Newcastle vs Charlton 1-1Norwich vs West Brom 3-2Tottenham vs Portsmouth 3-1 (key/)