Pandiani Cetak Gol, Liverpool Keok

Jakarta - Liverpool gagal memperbaiki posisinya setelah ditaklukkan oleh Birmingham City 2-0 di St Andrew's, Sabtu(12/2/2005). Gol pembuka kemenangan Birmingham dicetak Walter Pandiani dari titik penalti. Hasil ini membuat The Reds tetap berada di peringkat keempat atau terpaut lima poin dari peringka ketiga Everton baru saja dikalahkan Chelsea 0-1. Sementara Birmingham naik ke peringkat ke-12 dengan mengumpulkan 32 poin. Pada pertandingan ini, Birmingham lebih dulu melakukan tekanan. Emile Heskey sempat mengancam pertahan Liverpool namun usaha mantan striker internasional Inggris ini masih dapat disapu oleh kapten Samy Hyypia. Sementara Liverpool yang sempat kesulitan untuk menembus pertahanan tuan rumah, akhirnya mendapatkan peluang di menit ke-14. Sayang usaha Steven Gerrard yang melepas passingnya ke depan gawang gagal dimanfaatkan Fernando Morientes.Di menit ke-29, Morientes melakukan aksi solo run yang melewati dua pemain Birmingham. Namun, tembakan striker asal Spanyol ini masih terlalu pelan sehingga dapat diselamatkan kiper Birmingham Maik Taylor. Sementara peluang Jermaine Pennant yang sudah berhadapan dengan Jerzy Dudek masih gagal menaklukkan kiper Liverpool ini. Di menit ke-36 malapetaka bagi Liverpool. Wasit menunjuk titik putih setelah Hypia menjatuhkan Heskey di kotak terlarang.Pandiani yang menjadi eksekutor mampu menjalankan tugasnya dengan baik. Tendangan keras kaki kanannya melesak ke sebelah kiri gawang Liverpool sedangkan Dudek telah salah langkah. Ini adalah gol kedua striker Uruguay ini dari tiga kali memperkuat Birmingham. Liverpool mencoba mengejar ketertinggalannya tersebut. Sebuah peluang dari satu umpan crossing dari sayap kanan gagal diselesaiikan dengan baik oleh Jon Arne Riise yang sudah berdiri di depan gawang setelah tandukkan kepalanya masih melenceng.Namun, malah Birmingham yang mampu menggandakan kedudukan. Sebuah serangan yang cepat dilakukan oleh Pennant sebelum melepaskan crossing yang disambut oleh Julian Gray dengan satu sentuhan tendangan volleynya guna menjebol gawang Liverpool di menit ke-45. Di babak kedua, Pelatih Liverpool, Rafael Benitez memasukan Vladimir Smicer guna menggantikan Igor Biscan. Namun usaha yang dilakukan oleh pelatih asal Spanyol ini tetap tidak banyak mempengaruhi permainan skuadnya. Tekanan masih tetap dilakukan oleh anak asuhan Steve Bruce.Tusukan -tusukan dari sayap yang dilakukan oleh Gray dan juga Penannt membuat para pemain belakang Liverpool harus berkerja ekstra keras namun masih tetap belum membuatkan hasil. Liverpool juga masih terus mencoba mengancama gawang Birmingham. Namun peluang Milan Baros masih melenceng tipis di samping kanan Birmingham. Begitu juga peluang di menit akhir lewat sundulan Jamie Carragher masih dapat disapu pemain belakang Birmingham.Di pertandingan lainnya, Blackburn Rovers sukses memetika poin penuh di depan para pendukungnya usai menundukan Norwich 3-0. Dua gol disumbangkan oleh Paul Dickov sedangkan gol pembuka dicetak oleh Morten Gamst Pedersen di menit ke-17.Susunan Pemain : Birmingham: Maik Taylor, Melchiot (Tebily 18), Cunningham, Upson, Clapham, Pennant (Nafti 84), Johnson, Clemence, Gray, Heskey, Pandiani (Blake 89).Liverpool: Dudek, Finnan (Pellegrino 79), Hyypia, Carragher, Traore, Baros, Hamann, Gerrard, Biscan (Smicer 45), Riise (Nunez 63), Morientes.Hasil pertandingan Liga Inggris, Sabtu (12/2/2005) : Everton    0 - 1    ChelseaBirmingham C.    2 - 0    LiverpoolBlackburn R.    3 - 0    Norwich C.Portsmouth    1 - 2    Aston Villa (key/)