Tim Howard: Saya Bukan Pengecut

Jakarta - Pujian dan penilaian buruk terkadang datang beruntun dalam waktu cepat. Tapi Tim Howard bukanlah orang yang gampang lari untuk meninggalkan sebuah mimpi buruk.Dua tahun lalu Howard mengecap manisnya sebuah kesukesan. Dari seseorang yang antah berantah, tiba-tiba ia mejadi kiper andalan klub terkaya dunia, Manchester United. Ia mencatat sukses besar di musim pertamanya di Liga Inggris.Namun saat ini roda karirnya sedang bergulir di bawah. Sejak akhir musim lalu penampilannya dinilai menurun drastic. Seringkali pria Amerika Serikat itu melakukan kesalahan fatal yang membawakan kerugian buat timnya.Manajer Alex Ferguson juga tidak sabaran. Dikritiknya Howard lalu dipindahkannya ke deretan kursi cadangan. Toh ia punya stok lain dalam diri Roy Carroll. Buat beberapa pemain perlakuan seperti itu bisa dijadikan alasan untuk hengkang. Tidak jauh-jauh dariOld Trafford, Fabien Barthez merasa tak tahan dinomorduakan setelah Howard, kemudian bergegas ke Marseille.Tapi Howard tidak begitu. "Tentu saja saya frustasi karena tidak dimainkan. Kalau anda tidak dipasang tapi menikmatinya, pasti ada yang tidak beres dengan diri anda," tuturnya kepada MUTV."Gampang saja untuk pergi, tapi itu 'kan sikap pengecut. Kalau anda selalu berkemas dan pergi setiap kali hidup tidak berjalan sesuai keinginan anda, pastilah tidak enak."Yang menarik adalah Howard mengakui bahwa hubungannya dengan Carroll dan kiper ketiga Ricardo terkadang terasa rikuh dikarenakan persaingan menuju mistar gawang MU."Ada sebuah intensitas di antara kami bertiga," tandasnya. "Pada suatu waktu kami bukanlah teman-teman terbaik. Tapi hubungan kami terus berjalan dan bisa dinikmati."Intinya, pemain berusia 25 tahun setinggi 191 cm itu masih punya tekad besar untuk berjuang merebut kembali apa yang telah terenggut dari dirinya. Howard menyadari tidak selamanya seseorang menerima peruntungan baik, tapi suatu saat hal itu bakal dapat dicapai kembali. (a2s/)