Southampton Tahan Arsenal 1-1

Jakarta - Arsenal gagal memanfaatkan peluang naik ke urutan dua klasemen sementara Liga Inggris setelah ditahan imbang 1-1 oleh Southampton, di St.Mary's Stadium, Sabtu (26/2/2005).Hasil imbang ini tidak lepas dari absennya beberapa pemain inti Arsenal. Dennis Bergkamp, Jose Antonio Reyes dan Cesc Fabregas sudah harus mulai menjalani sanksi larangan bermain, sementara Edu dan Sol Campbell dibekap cedera.Pelatih Arsene Wenger tidak memiliki peluang lain kecuali menurunkan pemain lapis dua sebagai starter. Namun akhirnya terbukti bahwa mental pemain cadangannya belum siap.Meski bermain di kandang lawan, Arsenal justru lebih banyak menyerang. Namun Southampton mengatasinya dengan bermain cukup keras dan tidak mau bertahan total. Namun cara ini berakibat fatal, David Prutton harus dikeluarkan menjelang akhir babak pertama karena menerima dua kartu kuning setelah menekel secara brutal Robert Pires sehingga pemain Prancis itu harus ditandu keluar lapangan.Di detik-detik terakhir babak pertama Arsenal berhasil memanfaatkan keuntungan melawan 10 pemain. Saat terjadi kemelut di depan gawang, Thierry Henry mendorong bola untuk diselesaikan dengan mudah oleh Fredrik Ljungberg.Di babak kedua Southampton mulai berani menyerang dengan mengandalkan dua strikernya Henri Camara dan Peter Crouch. Kondisi pertandinganpun berbalik, Arsenal terpaksa bermain keras. Pada menit 52, Robin Van Persie juga dikeluarkan karena mendapat kartu kuning kedua.Menit 67 Southampton akhirnya berhasil menyamakan kedudukan lewat Crouch. Gol ini tercipta karena kesalahan penjaga gawang Jens Lehmann yang berusaha keluar mencegat bola tendangan pojok. Karena tepisan Lehmann meleset, Crouch berhasil menyundul bola membentur mistar dan masuk.Southampton memiliki setidaknya dua peluang lain melalui Crouch, namun peluang tersebut gagal membuahkan gol. Sementara peluang Arsenal melalui Ashley Cole dan Henry masih bisa diamankan kiper Paul Smith. Di menit terakhir Cole juga sempat menjebol gawang lawan, namun hakim garis menyatakan offside.Dengan hasil imbang Arsenal tidak beranjak dari peringkat tiga klasemen sementara dengan nilai 58 dari 28 pertandingan. Kemungkinan jarak dengan pimpinan klasemen Chelsea (68 poin) atau peringkat dua MU (59 poin) akan semakin jauh jika keduanya bisa menang di pertandingan masing-masing.Tim:Southampton: Paul Smith, Olivier Bernard, Andreas Jakobsson, Graeme Le Saux (Paul Telfer 72), Claus Lundekvam, Rory Delap, David Prutton, Nigel Quashie, Jamie Redknapp, Henri Camara (Kevin Phillips 85), Peter CrouchArsenal: Jens Lehmann, Ashley Cole, Pascal Cygan, Philippe Senderos, Kolo Toure (Emmanuel Eboue 75), Mathieu Flamini, Fredrik Ljungberg, Robert Pires (Gael Clichy 45), Patrick Vieira, Thierry Henry, Robin Van Persie (lom/)