Transformasi Walcott Dipuji Henry

London -

Eks penyerang Arsenal, Thierry Henry, memuji perkembangan Theo Walcott. Dari yang tadinya seorang pemain sayap, Walcott kini menjadi penyerang tunggal andalan Arsenal.

Walcott adalah jawaban atas kritik yang ditujukan terhadap manajer Arsenal, Arsene Wenger. Manajer asal Prancis itu dikritik lantaran tidak mendatangkan satu penyerang pun, meski sempat dikait-kaitkan dengan beberapa nama tenar, termasuk Karim Benzema.

Dengan cederanya Danny Welbeck di awal musim, Arsenal memang minim stok penyerang murni. Setelah Welbeck out, hanya Olivier Giroud yang tersisa. Namun, Wenger tidak khawatir. Dalam kelanjutannya, ia mengubah posisi Walcott menjadi penyerang tengah.

Pada beberapa laga, Walcott tampil apik. Penampilannya bahkan membuat Giroud, yang musim ini sudah mencetak 6 gol dalam 14 laga di semua ajang, dicadangkan. Walcott sendiri membayar kepercayaan itu dengan torehan total 5 gol dari semua kompetisi.

"Saya sempat bilang, mungkin mereka butuh penyerang untuk memperkuat tim. Tapi, Theo Walcott muncul menjadi penyerang yang dibutuhkan itu," ujar Henry kepada Sky Sports.

"Dia tampil bagus. Sekarang, ada kompetisi untuk bermain di posisi nomor 9 --Giroud kini tidak sendirian lagi."

"Walcott menjalankan tugasnya dengan baik tiap kali dimainkan. Demikian juga dengan Giroud," kata Henry.

Wenger kini punya dua opsi. Untuk menghadapi lawan yang biasanya punya garis pertahanan tinggi, dia biasanya akan memasang Walcott yang punya kecepatan. Jika butuh seorang penyerang murni yang bergerak di dalam kotak penalti, biasanya ia akan menurunkan Giroud.

Transformasi Walcott sendiri mirip dengan Henry. Sebelumnya, Henry adalah penyerang sayap yang kemudian diubah Wenger menjadi penyerang tengah. Sejak dimainkan sebagai penyerang tengah itulah Henry mulai dikenal sebagai pencetak gol andal.

(roz/cas)

---