Menilik Kans Arsenal Juara Lewat Jadwal di Periode Musim Dingin

London -

Eks bek Liverpool, Jamie Carragher, menilai bahwa Arsenal punya kans kuat menjadi juara Premier League musim ini. Tentu, untuk bisa menjadi juara liga, Arsenal mesti konsisten.

Konsistensi itu sendiri sudah diperlihatkan Arsenal sejak akhir September. Mereka belum terkalahkan dalam enam laga terakhir, di mana mereka meraih lima kemenangan beruntun dan mendapatkan satu hasil imbang. Dalam enam laga itu, mereka mencetak 15 gol dan kebobolan 4 gol.

Usai jeda internasional, yang akan berlangsung akhir pekan ini, Premier League akan memasuki periode musim dingin --yang terentang hingga bulan Januari 2016--, di mana justru jadwal sedang padat-padatnya. Ketika tim-tim besar di liga-liga lain beristirahat, justru inilah saatnya bagi para kandidat juara Premier League untuk mengumpulkan poin sebanyak-banyaknya.

Khusus buat Arsenal, selama akhir November hingga awal Desember juga bukan hanya soal Premier League, tetapi juga soal Liga Champions. The Gunners masih harus menjamu Dinamo Zagreb dan tandang ke Olympiakos.

Kans Arsenal untuk lolos dari fase grup Liga Champions sendiri terbilang tipis. Selain wajib memenangi dua laga itu, mereka juga menggantungkan nasib pada laga antara Bayern Munich vs Olympiakos pada matchday V, 24 November mendatang.

[Baca Juga: Arsenal di Ujung Tanduk]

Namun, menurut Carragher, andai tidak lolos dari fase grup pun Arsenal tidak perlu kecewa. Sebab, dengan demikian, mereka bisa fokus total ke Premier League.

"(Arsene) Wenger jelas ingin mempertahankan rekor bagusnya untuk selalu lolos ke fase knock-out dan dia akan berusaha melakukannya dari hasil melawan Olympiakos dan Dinamo Zagreb. Tapi, apakah bakal memalukan jika dia sampai gagal kali ini? Tidak," tulis Carragher dalam kolomnya di Daily Mail.

Maka, tinggallah nasib ada di tangan Arsenal sendiri. Asal skuat bebas cedera dan konsisten mendapatkan hasil --sesuatu yang kerap menjadi masalah mereka selama bermusim-musim--, 'Tim Gudang Peluru' bisa menjadi kandidat juara di ujung musim.

Lalu, bagaimana jadwal Arsenal selama periode musim dingin ini? Selama November, jadwal Arsenal terbilang padat. Mereka harus bermain tiga kali dalam delapan hari, yakni tandang ke markas West Bromwich Albion di Premier League (21 November), menjamu Dinamo Zagreb di Liga Champions (24 November), dan tandang ke Norwich City di Premier League (29 November).

Jadwal berat berikutnya akan mereka hadapi menjelang pergantian tahun, di mana mereka harus bermain tiga kali dalam tujuh hari. Dalam rentang waktu itu, Arsenal akan menjamu Manchester City (21 Desember), tandang ke Southampton (26 Desember), dan menjamu AFC Bournemouth (28 Desember).

Periode sibuk berikutnya adalah pada pertengahan hingga akhir Januari. Pada waktu itu, Arsenal akan bermain di babak ketiga Piala FA (9 Januari), tandang ke Liverpool (12 Januari), tandang ke Stoke City (16 Januari), dan menjamu Chelsea (23 Januari).

Jadwal Arsenal November-Januari

November

vs West Bromwich Albion (tandang), 21 November
vs Dinamo Zagreb (kandang), 24 November
vs Norwich City (tandang), 29 November

Desember

vs Olympiakos (tandang), 9 Desember
vs Aston Villa (tandang), 13 Desember
vs Manchester City (kandang), 21 Desember
vs Southampton (tandang), 26 Desember
vs Bournemouth (kandang), 28 Desember

Januari

vs Newcastle United (kandang), 2 Januari
Babak ketiga Piala FA (belum diketahui), 9 Januari
vs Liverpool (tandang), 12 Januari
vs Stoke City (tandang), 16 Januari
vs Chelsea (kandang), 23 Januari

(roz/din)