Saatnya Arsenal vs Chelsea

Jakarta - Meski belum cukup meyakinkan, Chelsea dapat hasil lumayan karena belum pernah kalah setelah Guus Hiddink datang. Akhir pekan ini ancaman kekalahan itu sangat nyata saat harus melawat ke Arsenal.

Lewat gol berbau offside yang terjadi di menit 98 Chelsea terhindar dari kalah saat berhadapan dengan Everton di akhir pekan lalu. Hasil pertandingan itu membuat The Blues belum pernah takluk sejak Hiddink menggantikan Jose Mourinho. Statistik mereka adalah dua kemenangan dan empat hasil imbang.

Belum cukup oke memang. Tapi itu sudah jauh lebih baik dibanding saat Mourinho masih menjabat di sana. Pada enam laga terakhir sebelum dipecat, Chelsea-nya Mourinho menelan empat kekalahan serta masing-masing sekali menang dan imbang.

Ada banyak hal positif didapat Chelsea sejak orang Belanda itu datang ke Stamford Bridge. Salah satu yang mencolok adalah tajamnya lagi Diego Costa, yang membuat empat gol dalam enam pertandingan terakhir. Padahal di 13 laga sebelumnya dia cuma dua kali menjebol gawang lawan-lawan Chelsea.

Chelsea yang membaik dan Costa yang tajam lagi akan dapat ujian sesungguhnya di akhir pekan ini. Mereka akan melawat ke pemuncak klasemen, Arsenal.

Selisih 19 poin antara kedua tim menggambarkan ketimpangan performa dua tim London itu. Tapi apakah Arsenal bakal menang di kandang sendiri?

Peluang itu terbuka sangat lebar jika mempertimbangkan penampilan Chelsea yang belum juga solid. Tapi di sisi lain The Gunners juga sedang tidak oke-oke amat. Mereka cuma dapat dua poin dari dua penampilan terakhir: imbang 3-3 dengan Liverpool dan bermain tanpa gol di kandang Stoke City.

Dalan lima musim terakhir 'Si Biru' lebih dominan dengan meraih enam kemenangan, sementara Arsenal cuma kebagian dua kemenangan sementara tiga laga lainnya berakhir imbang.

Kegagalan menang akan membuat posisi Arsenal di puncak klasemen akan sangat mungkin tergusur oleh Leicester City yang cuma kalah selisih gol, dan oleh Manchester City yang terpaut satu angka di bawahnya.

The Foxes akan menjalani akhir pekan yang berpotensi menyulitkan saat menjamu Stoke City. Anak asuh Claudio Ranieri masih menantikan tajamnya lagi Jamie Vardy dan Riyad Mahrez kembali ke penampilan terbaiknya.

Sementara itu The Citizens akan mencoba merebut puncak klasemen saat bertamu ke West Ham United. Setelah menang 4-0 atas Crystal Palace pekan lalu, City diunggulkan kembali meraih tiga poin dalam laga ini.

Bekal utama skuat besutan Manuel Pellegrini adalah sudah pulihnya kondisi Sergio Aguero. Striker asal Argentina yang sering cedera itu mengemas dua gol dan satu assist.

Pada laga lainnya, Tottenham Hotspur akan kembali mencoba menanjak mendekati puncak klasemen saat melawat ke Norwich City. Sudah berada di Liga Champions, The Lilywhites cuma unggul dua angka dari Manchester United di tangga kelima.

The Red Devils, yang pekan lalu membawa pulang poin penuh dari lawatan ke Liverpool, akan menghadapi Southampton di Old Trafford. Setelah tidak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir, 'Setan Merah' harus kembali meraih tiga poin untuk melebarkan jalan ke Liga Champions dan menjaga peluang menjadi juara.

(din/nds)