Momen Arsenal Buktikan Diri Capai Level Lebih Tinggi

London -

Arsenal bakal diuji Chelsea akhir pekan ini dalam upayanya bertahan di puncak klasemen. Arsene Wenger menyebut laga ini sebagai momen pembuktikan timnya.

Arsenal saat ini tengah bertengger di posisi teratas Premier League dengan koleksi 44 poin, unggul selisih gol dari Leicester City yang menguntit. Akhir pekan ini mereka akan menjamu Chelsea di Emirates Stadium, Minggu (24/1/2016) malam WIB.

Jika membandingkan posisi kedua tim, di atas kertas Arsenal sepatutnya pulang dengan angka penuh. Chelsea sejauh ini masih inkonsisten dan tertahan di urutan 14 klasemen, tertinggal 19 angka dari Arsenal.

Bagaimanapun, situasi di lapangan nanti niscaya tak akan seenteng itu. Chelsea sebagai juara bertahan dan tim yang masih berisi pemain-pemain berkualitas, jelas tak akan membiarkan Arsenal mempermainkan mereka di laga derby ini.

Wenger pribadi melihat laga ini sebagai tantangan dan momen pembuktian untuk timnya. Dia berharap susunan klasemen tak berpengaruh apapun terhadap anak asuhnya.

"Ini adalah laga lain di mana kami bisa menunjukkan bahwa kami telah mengalami kemajuan. Ini adalah laga lain di mana orang-orang memperhatikan kami dan melihat bagaimana kami melakukan pendekatan karena meski Chelsea tidak dalam posisi terbaik, Anda melihat kualitas skuat mereka," kata Wenger di situs resmi klub.

"Ini adalah sebuah laga besar karena kualitas para pemain di lapangan dan ini punya kepentingan besar untuk kami. Karena kami bermain di Emirates Stadium dan kami tahu akan penting untuk memenangi laga-laga seperti ini," tambahnya.

Arsenal sebelumnya sudah membuktikan diri mampu melalui badai cedera yang menimpa, utamanya di lini tengah, dengan baik. The Gunners sempat ditinggalkan sejumlah pilar seperti Francis Coquelin, Mathieu Flamini, Mikel Arteta, Tomas Rosicky, Santi Cazorla, Jack Wilshere, Mesut Oezil, dan Alexis Sanchez.

Saat ini tinggal Jack Wilshere yang dikabarkan masih jauh dari kemungkinan bermain, sementara Oezil dan Alexis disebut-sebut sudah bisa tampil akhir pekan nanti.

"Kami jelas sudah membuktikan potensi daya juang musim ini lewat solidaritas tinggi, lewat kebersamaan yang kuat, dan juga karena kami ambisius serta punya lebih banyak pengalaman dari sebelumnya," demikian manajer asal Prancis ini.

(raw/krs)

---