Pochettino dan Tanggung Jawabnya kepada Inggris

London - Apa yang dilakukan Mauricio Pochettino di Tottenham Hotspur adalah barang langka. Meski dirinya adalah pendatang, Pochettino merasa punya tanggung jawab untuk memberi kesempatan kepada pemain-pemain Inggris.

Saat tim-tim lain di Premier League berlomba-lomba mendatangkan pemain-pemain asing dari berbagai penjuru dunia, Spurs di bawah arahan Pochettino masih percaya kepada produk-produk lokal. Hampir setengah dari starting XI Spurs diisi oleh pemain asli Inggris.

Kyle Walker, Danny Rose, Eric Dier, Dele Alli, dan Harry Kane sekarang jadi andalan Pochettino di tim inti Spurs. Kelimanya tampil begitu konsisten dan berperan besar dalam perjuangan Spurs memburu titel Premier League musim ini. Mereka berlima juga hampir pasti masuk skuat Inggris di Piala Eropa 2016.

Penampilan menawan Alli telah mendapat pengakuan lewat penghargaan Pemain Muda Terbaik versi PFA. Sementara itu, Kane yang sekarang menjadi top skorer sementara masuk nominasi Pemain Terbaik versi PFA meski akhirnya Riyad Mahrez-lah yang menggondol penghargaan tersebut.

Menurut Pochettino, penting baginya memiliki pemain-pemain yang memahami kultur Inggris. Dia ingin menjaga identitas Spurs sebagai klub Inggris.

"Saya pikir itu penting. Kami adalah klub Inggris dan, bagi saya, penting untuk memberikan keseimbangan yang bagus di antara pemain dan menjaga kultur. Kami hidup di Inggris," ucap Pochettino di Sky Sports.

"Kultur Inggris penting dan Anda tak boleh berada di klub Inggris tapi memakai kultur Argentina, Prancis, Italia, atau apapun. Saya sebelumnya tinggal di Spanyol (sebagai pemain dan kemudian melatih Espanyol) dan ketika saya pertama tiba di Spanyol, situasinya sama. Saya pikir penting untuk memberi kesempatan kepada pemain-pemain dari asal negara klub yang bersangkutan," tambah pria asal Argentina itu.

"Saya pikir ini adalah tentang identitas dan ini adalah tanggung jawab saya sebagai seorang manajer untuk memberi kesempatan kepada para pemain. Saya percaya kepada semua pemain," lanjutnya.



"Saya tak melihat paspor mereka sebelum menurunkan mereka, tapi penting jika Anda berada di Italia, Spanyol, Inggris, atau Prancis, untuk menunjukkan respek dan berusaha untuk mempertahankan identitas klub. Penting bagi para pemain asing yang datang ke sini untuk mengetahui bahwa mereka harus menyatu dengan kultur Anda, kultur Inggris, bukan malah sebaliknya," jelas Pochettino.

Meski menerapkan kebijakan seperti itu, Pochettino tetap mengutamakan kemampuan para pemain di atas lapangan.

"Hal yang paling penting di ruang ganti adalah menjadi seorang profesional yang baik. Lalu jika mereka adalah orang Inggris, maka itu bagus. Penting untuk mempertahankan identitas dan kultur. Lalu Anda harus memiliki pemain yang sangat bagus yang kami punya sekarang," katanya.

Spurs kini menempati posisi kedua di klasemen Premier League dengan 68 poin, terpaut delapan poin dari Leicester City. The Lilywhites akan menghadapi West Bromwich Albion di White Hart Lane pada Selasa (26/4/2016) dinihari WIB.

(mfi/krs)