Wenger Prediksi Persaingan Liga Inggris Bakal Makin Sengit

London - Manajer Arsenal, Arsene Wenger, memprediksi persaingan liga Inggris musim ini akan lebih sengit ketimbang musim-musim sebelumnya. Selain berkaca hasil musim lalu, Premier League juga kedatangan pelatih-pelatih terbaik dunia.

Liga Inggris musim 2016/2017 akan bergulir lagi. Berkaca hasil musim lalu dengan Leicester City yang keluar sebagai juara, persaingan untuk berebut gelar diprediksi bakal makin terbuka.

Ya, Leicester yang melakoni musim keduanya setelah promosi, diperkuat pemain-pemain buangan, serta dibesut oleh manajer sepuh yang belum pernah juara liga dan sedang menganggur usai dipecat tim nasional Yunani malah sukses menjadi juara. Klub berjuluk Si Rubah itu sudha menunjukkan konsistensi sejak awal musim.

Bukan tidak mungkin tim-tim yang punya tradisi di papan bawah terinspirasi sukses Leicester dan Ranieri itu. Klub-klub itu diprediksi akan memberikan perlaanan habis-habisan.

Ada satu alasan lagi yang membuat Wenger menilai persaingan Premier League bakal makin sengit. Kedatangan para pelatih kelas dunia diprediksi akan menambah sengit kompetisi. Ranieri tidak bisa lagi dipinggirkan setelah mengantarkan Leicester juara. Musim lalu, liga Inggris juga sudah menjadi pelabuhan Arsene Wenger, Mauricio Pochettino, dan Juergen Klopp. Musim ini ditambah dengan kedatangan Josep Guardiola, Antonio Conte, dan kembalinya Jose Mourinho.

Nah jika klub-klub besar sudah saling bunuh, situasi itu bisa dimanfaatkan klub-klub papan bawah.

Wenger yang sudah 12 tahun belum juga bisa mengulang sukses sebagai juara liga Inggris bersama Arsenal pun menyiapkan tim dengan lebih sip. Dia berharap bisa menghentikan puasa gelar itu.

"Ada banyak klub dengan ambisi yang tinggi. Saat ini banyak tim memiliki manajer yang sip dan banyak klub mulai tumbuh besar. Itu meningkatkan ambisi dan harapan mereka tapi cuma satu yang akan jadi juaranya, bukan? Kami hanya perlu meyakinkan diri kalau yang juara itu adalah kami," kata Wenger seperti dikutip Soccerway.

"Kompetisi akan sangat sengit, khususnya berkaca kepada Leicester yang menjadi juara tahun lalu. Dengan hasil itu, klub-klub kecil membuka harapan mereka untuk bersaing mendapatkannya juga. Tim-tim kecil akan berpikir kalau klub-klub yang lebih besar akan kehilangan poin saat menghadapi satu sama lain, so persaingan akan lebih terbuka," tutur dia.

Arsenal sendiri sudah dihadang pertandingan yang relatif berat sejak pekan awal. Mereka ditunggu Liverpool pada 14 Agustus. Arsenal tak bisa menurunkan para pemain pilar: Mesut Ozil, Laurent Koscielny, dan Olivier Giroud.

"Dalam tiga laga pertama nanti kami sudah mendapatkan ujian berat, menghadapi Liverpool, Leicester, kemudian Watford. Kami harus sudah siap sejak tiga pertandingan awal itu," tutur dia.

(fem/fem)