Sterling Menemukan Kembali Gaya Aslinya di Bawah Guardiola

Manchester - Raheem Sterling mengaku lebih nyaman bermain di bawah Pep Guardiola. Winger Manchester City itu merasa kini mendapatkan kebebasan lebih besar di lapangan.

Sterling musim ini sudah mencetak lima gol dan enam assist dari 15 penampilan seperti dicatat Transfermarkt. Khusus di Premier League, dia menorehkan empat gol dan tiga assist dari 10 partai.

Sebagai perbandingan, musim lalu ketika pertama kali berseragam City, Sterling cuma membuat enam gol dan dua assist dalam 31 pekan. Di seluruh ajang, pemain 21 tahun itu punya 11 gol dan 10 assist di 47 laga.

Di musim di mana City ditangani Manuel Pellegrini itu, Sterling mengaku tak terlalu nyaman karena merasa permainannya terlalu dibatasi. Kini di bawah Guardiola, dia bisa memainkan bola lebih banyak dan mencoba-coba melewati lawan.

"Saya merasa jauh lebih bebas. Saya merasa bisa memegang bola dengan lebih lama dan saat saya menguasai bola, saya merasa bisa mengekspresikan diri dengan melakukan utak-atik dan mencoba menaklukkan lawan. Saya sungguh menikmatinya," ujar Sterling kepada BBC.

"Dengan pelatih sebelumnya, di latihan terkadang cuma selalu dua sentuhan saja dan Anda semacam terikat dengan cara bermain seperti itu, dan Anda lupa identitas dan cara bermain Anda."

"Itu bukanlah gaya bermain saya. Gaya bermain saya adalah mendapatkan bola dan mencoba melewati lawan. Sekarang saya belajar untuk mencampurkannya dan tidak sekadar selalu menempuh cara sama yang menjadi kurang efektif: tahu kapan melakukan dua sentuhan dan kapan menaklukkan pemain lawan," imbuhnya dikutip Sky Sports. (raw/mfi)