Conte Tak Akan Banyak Singgung Kans Chelsea Juara Dulu

London - Chelsea sedang panas-panasnya belakangan ini, sampai berhasil merebut puncak klasemen. Tapi masih ada periode sulit yang menanti dan akan menguji mereka.

Akhir September lalu, Chelsea bahkan sedang diragukan kemampuannya untuk bersaing memburu gelar Premier League. Mereka sempat tanpa kemenangan di tiga laga berturut-turut, berimbang lawan Swansea City lalu kalah dari Liverpool dan dihantam Arsenal secara beruntun.

Tapi sejak saat itu 'Si Biru' bertransformasi. Seiring pergantian pola bermain menjadi tiga bek dari sebelumnya empat bek, skuat besutan Antonio Conte melaju kencang.

Enam laga dilalui tanpa sekalipun gagal dimenangi, dan seluruhnya tanpa satupun gol bersarang ke gawang mereka sementara 17 gol diciptakan. Dalam periode itu mereka juga mengalahkan lawan-lawan yang relatif sulit, seperti Manchester United, Leicester City, dan Everton.

Kini Chelsea memimpin klasemen dengan koleksi 28 poin dari 12 pekan. Anak-anak London barat unggul satu angka dari Liverpool yang kehilangan posisi teratas setelah berimbang di akhir pekan kemarin.

Dengan performa yang sedang menyala-nyala itu, Chelsea pun kembali dijagokan bisa merebut gelar juara. Tapi Conte tak mau bicara soal itu dulu karena perjalanan masih panjang dan potensi untuk mengalami periode penurunan hasil jelas masih sangat terbuka.

Manajer asal Italia itu setidaknya mau menunggu sampai paruh kedua dimulai selepas tahun baru nanti. Sementara periode akhir tahun ini akan jadi ujian nyata untuk anak-anak asuhnya.

Berikutnya laga kontra Tottenham Hotspur dan Manchester City sudah menanti. Lalu sampai pergantian tahun, mereka akan menjalani partai-partai yang gampang-gampang susah di bawah cuaca dingin Desember, dengan West Bromwich Albion, Sunderland, Crystal Palace, Bournemouth, dan Stoke City menunggu.

"Setelah dua kekalahan dari Liverpool dan Arsenal, pastinya tidaklah mudah untuk meyakini kami akan punya enam kemenangan beruntun. Terlebih lagi tanpa kebobolan satupun gol," kata Conte di situs resmi klub.

"Sangatlah sulit untuk sukses di liga ini dan untuk memenangi enam laga secara beruntun itu fantastis. Sebulah setengah yang lalu, setelah dua kekalahan, Chelsea bukanlah favorit atau tim yang bisa bertarung memburu titel sampai akhir musim."

"Sekarang sangatlah sulit untuk mengubah opini kami sepenuhnya. Sulit untuk mengatakan target kami sekarang. Saya mau menunggu sampai paruh kedua musim."

"Tapi saya tahu, dan para pemain serta penggemar kami tahu, bahwa Chelsea mungkin bertarung sampai akhir untuk meraih sesuatu," tandasnya. (raw/din)