.webp)
Menyambangi Selhurst Park, Sabtu (17/12/2016), Chelsea kembali diperkuat Eden Hazard yang sebelumnya absen karena cedera. Hazard mengisi lini depan bersama Diego Costa dan Willian. Di lini tengah, Nemanja Matic jadi starter lagi, sedangkan Cesc Fabregas memulai laga dari bangku cadangan.
Costa menjadi penentu kemenangan Chelsea pada pertandingan ini. Sundulan penyerang internasional Spanyol itu di menit ke-44 tak bisa dibalas oleh Palace hingga laga berakhir.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Ini adalah kemenangan ke-11 secara berturut-turut yang didapat Chelsea di Premier League. Tim besutan Antonio Conte itu kini memuncaki klasemen dengan perolehan 43 poin dari 17 laga, unggul sembilan poin atas Liverpool dan Arsenal. Adapun Palace menempati posisi ke-16 dengan 15 poin.
Jalannya Pertandingan
Tak banyak peluang bersih yang tercipta pada menit-menit awal. Tendangan bebas David Luiz pada menit ke-18 masih melenceng setelah mengenai pemain Palace, sementara sontekan Jason Puncheon dua menit kemudian melebar dari gawang Chelsea.
Spekulasi yang dilakukan oleh Cesar Azpilicueta pada menit ke-37 juga tak mengubah skor. Tembakan jarak jauh bek Chelsea itu tak menemui sasaran.
Berselang semenit, Palace punya kans untuk unggul. Umpan silang Martin Kelly disundul James McArthur, tapi arahnya masih melenceng.
Dari situasi tendangan bebas, Palace kembali mengancam pada menit ke-40. Akan tetapi, eksekusi Puncheon sedikit melambung.
Chelsea berhasil memecahkan kebuntuan saat laga memasuki menit ke-44. Costa menyambut umpan silang dari Azpilicueta dengan sundulan kepalanya untuk membawa tim tamu memimpin 1-0.
 Foto: REUTERS/Peter Nicholls |
Tak ada gol tambahan di sisa babak pertama. Chelsea masih unggul 1-0.
Palace berpeluang menyamakan skor pada menit ke-47 lewat tembakan keras Yohan Cabaye dari luar kotak penalti. Sial buat Cabaye, usahanya masih bisa diantisipasi oleh Thibaut Courtois.
Berselang tiga menit, giliran Chelsea yang punya kans untuk menggandakan keunggulan. Namun, sepakan N'Golo Kante mentah di tangan penjaga gawang Palace, Wayne Hennessey.
Marcos Alonso mengancam gawang Palace pada menit ke-67 lewat tendangan first time-nya. Upayanya tak membuahkan gol karena bola hanya mengenai sisi luar jala gawang.
Tiga menit kemudian, Fabregas tak bisa memaksimalkan kesempatan yang diperolehnya. Dia menyambar umpan dari Hazard, namun tembakannya terlalu lemah dan dengan mudah diamankan oleh Hennessey.
Hennessey dua kali secara beruntun menyelamatkan gawang Palace pada menit ke-73 dan 74. Dia mampu menepis tembakan Kante dan Alonso.
Alonso nyaris membobol gawang Palace lewat tendangan bebasnya pada menit ke-84. Akan tetapi, bola tembakannya hanya menghantam mistar gawang.
Di sisa waktu, tak terjadi perubahan skor. Chelsea menang 1-0 dan membawa pulang poin penuh.
Susunan Pemain
Crystal Palace: Hennessey; Kelly (Fryers 84'), Dann, Delaney, Ward; McArthur, Ledley; Zaha, Cabaye (Campbell 79'), Puncheon (Townsend 77'), Benteke.
Chelsea: Courtois; Cahill, Luiz, Azpilicueta; Moses (Ivanovic 79'), Kante, Matic, Alonso; Willian (Fabregas 64'), Costa (Batshuayi 89'), Hazard.
(mfi/din)
