Tantangan Guardiola untuk Sterling

Manchester - Pep Guardiola menilai performa Raheem Sterling sudah makin baik. Sterling pun ditantang untuk mempertahankan penampilannya dan mencetak lebih banyak gol.

Sterling mengawali musim dengan cukup baik. Lima gol dan tiga assist dia sumbangkan untuk Manchester City dalam 15 penampilan di Premier League. Terakhir, Sterling mencetak gol kemenangan City atas Arsenal pekan lalu.

Namun Sterling harus menunggu lama untuk mencetak gol terakhirnya itu. Sebelum menjebol gawang Arsenal, Sterling sempat puasa gol sejak bulan September.

Guardiola mengakui bahwa penampilan Sterling sempat menurun. Tapi, pemain berusia 22 tahun itu kini disebut Guardiola sudah kembali menanjak.

"Dalam pertandingan terakhir, dia kembali ke level seperti di awal musim. Dalam 1,5 bulan terakhir, dia sedikit menurun, tapi Anda tidak boleh lupa dia masih muda. Dia butuh banyak pengalaman sebelum menjadi lebih stabil," ujar Guardiola seperti dikutip dari Sky Sports.

"Secara umum, penampilannya sudah meningkat dan kami butuh dia untuk situasi satu lawan satu. Tentu dia bukan top skorer kami, tapi dia harus merasakan betapa indahnya mencetak gol, betapa pentingnya itu untuk tim dan juga dirinya."

"Dia mencetak gol bagus di laga terakhir dan dia memberi kami banyak hal selama 1,5 bulan. Dia adalah kunci, pemain kunci di depan dan tentu kami butuh dirinya," kata Guardiola menegaskan.

(nds/nds)