Jakarta - Cedera Thierry Henry ternyata menjadi berkah terselubung buat Jose Antonio Reyes. Ya, pemuda asal Spanyol itu menjadi pengganti Henry sebagai ujung tombak Arsenal menghadapi Blackburn Rovers di semifinal Piala FA. Demikian diungkapkan pelatih Arsenal Arsene Wenger menjelang pertandingan melawan Blackburn di Stadion Millenium, Sabtu (16/4/2005), seperti dikutip
Guardian. "Saya pikir Reyes adalah target empuk buat pers Inggris dan dia telah menderita karena hal tersebut. Dia adalah salah satu pemain yang bisa membuat perbedaan di Arsenal, oleh karenanya dia menjadi target," kata Wenger. "Namun dia telah melupakan derita itu dan dengan absennya Thierry (Henry) maka semifinal Piala FA menjadi ajang yang tepat buat menunjukkan kalau dia bisa beradaptasi dengan sepakbola Inggris," tutur Wenger. Arsitek asal Prancis tersebut menunjuk lelucon radio Spanyol yang secara tak sengaja mengungkapkan ketidakbetahan Reyes di Inggris. Entah berhubungan atau tidak, yang jelas sejak lelucon radio tersebut diangkat pers Inggris, performa Reyes cenderung menurun. Baru tiga gol disarangkan mantan striker Sevilla ini sejak bulan Oktober tahun lalu. Lebih jauh, Reyes juga belum mencetak gol dalam tujuh pertandingan terakhir. Padahal di tiga bulan pertama musim kompetisi 2004-05 dia mampu mencetak empat gol. Meski performa Reyes menurun, Wenger masih menaruh kepercayaan kepadanya. Diharapkan mantan arsitek Monaco ini, semifinal FA menjadi jalan agar Reyes dapat beradaptasi lebih cepat dengan sepakbola Inggris. "Semifinal FA bisa menolongnya menemukan kepercayaan diri, tapi saya yakin secara perlahan dia akan segera menemukannya. Butuh waktu untuk mengadaptasi jadwal ketat di Inggris, namun saya percaya begitu anda keluar dari Liga Inggris anda akan merindukannya. Kesan itulah yang dikatakan para pemain yang meninggalkan Inggris," tandas Wenger.
(mel/)
.webp)
